NHL 26 Release: Datum endlich bekanntgegeben

Das neue NHL steht in den Startlöchern – und alles läuft auf den 12. September 2025 hinaus. Wer sich für die Deluxe Edition entscheidet, darf sogar schon eine Woche früher aufs Eis. Mit NHL 26 bringt EA Sports nicht nur verbesserte Technik und realistischere Bewegungen, sondern auch einen Cover-Star, der für viele Fans genau den Nerv der Zeit trifft. Matthew Tkachuk ziert das neue Artwork – und mit ihm zieht eine ordentliche Portion Starpower ins Spiel ein.

Wann und wo du loslegen kannst

Der reguläre Release von NHL 26 ist weltweit für den 12. September angesetzt. Wer auf die Deluxe Edition setzt, darf schon ab dem 5. September spielen. Der Early Access ist exklusiv für Vorbesteller dieser Edition freigeschaltet – mitsamt digitaler Extras, Bonuspunkten und zusätzlichen Inhalten.

Gespielt wird ausschließlich auf PlayStation 5 und Xbox Series X|S. Eine PC-Version ist nicht in Sicht, Switch bleibt ebenfalls außen vor. Das heißt: Volle Next-Gen-Power für alle, die bereit sind. Ob NHL 26 zum Launch im Game Pass auftaucht, ist derzeit noch offen – aktuell stehen nur klassische Kaufoptionen im Raum.

Was steckt in den Editionen?

Die Inhalte unterscheiden sich wie gewohnt nach Version. Die Standard Edition bringt eine solide Grundausstattung für HUT und Be a Pro mit, während die Deluxe Edition mit Early Access, NHL Points, exklusiven Icons und kosmetischen Items nachlegt. World of Chel bekommt ebenfalls neue Vanity-Sets, mit denen sich Spielerinnen und Spieler noch individueller aufs Eis bringen können.

Besonders interessant: EA setzt weiterhin stark auf den Hockey Ultimate Team Modus – viele der Vorbesteller-Boni drehen sich um Packs, Spielerwerte und Boosts, die gerade in den ersten Tagen einen ordentlichen Vorteil bringen.

Realismus mit System: ICE-Q 2.0 und NHL EDGE

NHL 26 will sich nicht einfach neu anfühlen, sondern wirklich smarter spielen. Dafür sorgt unter anderem ICE-Q 2.0 – ein neues System, das Bewegungen und Spielerentscheidungen mit realen NHL-Daten verknüpft. Mithilfe von NHL EDGE analysiert das Spiel echte Laufwege, Tempi und Spielsituationen und überträgt sie auf die KI. So unterscheiden sich Stars und Durchschnittsspieler endlich auch spürbar auf dem Eis, nicht nur auf dem Papier.

Das merkt man besonders in hektischen Spielsituationen, bei Richtungswechseln, beim Stellungsspiel oder beim Breakout aus dem eigenen Drittel. Wer NHL kennt, spürt den Unterschied sofort – und wer neu einsteigt, merkt, wie organisch sich das Spiel jetzt anfühlen kann.

Neue Tiefe im Gameplay

Auch beim Gameplay wird geschraubt. Das neue Goalie Crease Control System lässt Torhüter präziser reagieren, was vor allem im Slot für mehr Spannung sorgt. Dazu kommen überarbeitete X-Factors – 28 Stück insgesamt, verteilt auf fünf Kategorien. Die Superstars bekommen damit Fähigkeiten, die sich deutlich spürbar auf den Spielverlauf auswirken.

Der Be a Pro Modus wurde überarbeitet: Mehr Entscheidungsfreiheit, ein persönlicherer Verlauf, echter Fortschritt statt starrer Events. Und mit den neuen HUT Seasons bringt EA Sports frischen Wind in den Online-Wettbewerb – inklusive besserer Belohnungen und klaren Progressionen.

Optisch wurde ebenfalls aufgedreht. Eisreflexionen, Zuschauerreaktionen, Trikotanimationen – alles wirkt feiner, dichter, näher an echten TV-Bildern. Kleine Details wie Schweiß, zerkratztes Eis oder flatternde Jerseys sorgen für Atmosphäre, die mehr ist als nur Kulisse.

Matthew Tkachuk und das Cover mit Bedeutung

Das Cover ziert diesmal Matthew Tkachuk – einer der auffälligsten Spieler der vergangenen NHL-Saisons. Technik, Härte, Spielwitz – Tkachuk steht für das, was modernes Eishockey ausmacht. Besonders: Auf der Deluxe Edition wird auch seine Familie eingebunden. Brady Tkachuk, Vater Keith – die Tkachuks sind nicht nur sportlich präsent, sondern verkörpern eine ganze Ära.

EA setzt damit nicht auf den x-ten Superstar, sondern auf ein Narrativ: Tradition, Familie, Starpower. Das Cover ist nicht nur ein Bild – es ist ein Statement.