ここ数年、『大乱闘スマッシュブラザーズ』のeスポーツ界全体にとって、厳しい状況が続いている。いくつかの論争や死亡事故は別として、FGCでスマブラについて真剣に語っている人さえほとんどいないのではないだろうか。そして、シーンを悩ませている最近の問題を考えると、2026年には『スマブラSPECIAL』も終焉を迎えるかもしれない。
任天堂の支援（といより妨害）がなければ、スマブラeスポーツには賞金プールや大規模イベントを開催する資金がほとんどない。組織化されたサーキットはなく、トーナメント主催者はクラウドファンディングと粘り強さで、それぞれのイベントを運営するのに苦労している。賞金がなければ、選手たちに全国各地から飛行機で遠征して試合に出場してもらうことさえ困難になり、ましてや、わずかな報酬で年間を通してトレーニングを続けることなど不可能に近い。
そして2025年12月、複数の格闘ゲームイベントが2026年のラインナップを発表したが、そこにスマブラが欠落していたのは明らかだった。さらに悪いことに、これらの格闘ゲームイベントのスマブラ部門はメジャー大会になることが多く、プロランキングや出場資格獲得に大きな意味を持つ。最初に消えたのはBattle of BC、そして次にはCombo Breakerだった。
なぜなのか？任天堂は、これらのゲーム運営者（TO）へのライセンス供与に非常に、非常に、非常に時間がかかっている。スマブラコミュニティは、これは意図的な行為であると確信している。任天堂は過去にEVOなどの主要トーナメントからスマブラを除外し、トーナメント開催を禁止する通告書をイベントに送付した実績があるからだ。
理由が何であれ、スマッシュのeスポーツシーンは衰退しつつあり、2026年はこれまでで最悪の干ばつの1つとなっている。
任天堂の意向に関係なく、Melee eスポーツは消滅しない
現時点では、『スマブラDX（Melee）』と『スマブラSP（Ultimate）』は任天堂から同じ扱いを受けている。任天堂はeスポーツシーンを存続させることに全く興味がなく、象徴的で意義深いメジャーイベントが失われても全く構わないと思っているようだ。
しかし、これが本格的に打撃となるのはUltimateの方で、Meleeはは生き残るだろう。
二つのシーンには重なり合う部分もあるが、驚くほど大きな違うが存在する。そして、その大きな違いは、『スマブラDX』の方がはるかに確立されているということだ。このゲームは2001年から存在し、トッププレイヤーの多くは何十年もの間、このゲームで研鑽を積んできた。彼らは有名で、確固たる地位を築いたプレイヤーであり、ライバル関係、ストーリー、そしてテクニックを駆使して、20年以上も変化のないこのゲームを熟知している。プレイヤー数も少なく、競技ステージも以前と変わらないにもかかわらず、彼らは休むことなく研鑽を積み、互いに打ち勝つための新たな方法を見つけ出してきた。
一方、Ultimateには、それほど有名ではない若い選手が多く、トップランクの選手は、劇的に、そして頻繁に入れ替わるため、ストーリーを追いかけたり、関心を持ったりすることが難しい。
壊れたキャラのおかげで、比較的ランダムなプレイヤーがトップ8に進出できるのに、その後は彼らがキャンプしたり、時間稼ぎしたり、ステージ上でチートを繰り返すのを延々と見守るしかない。正直言って、あまり面白くないし、応援する人がいなくてトーナメントを途中で辞めたこともある。
当初は、使用可能なキャラクターの多様性と若いプレイヤーの創造性から、『DX』のUltimateがUltimateを上回るだろうと思っていた。しかし、すぐにUltimateはDXのトップ8ほどのインパクトはないと気づいた。過去20年間、誰もが使い続けてきた同じキャラクターを、全く予測不可能な存在に変えてしまう力は、圧倒的だ。何十年もこのゲームで研鑽を積み、自分の実力を証明するために勝利を求めるプレイヤーたちの、真剣な表情や興奮は、16歳の少年がSteveをプレイするのを見るよりもはるかに胸を打つ。
真実を言えば、DXコミュニティの方が根性があるということ。彼らは反発や論争、そして任天堂との闘いをずっと長く経験してきた。彼らはより多くのものを賭けている。これが彼らの人生であり、彼らが愛するものなのである。DXプレイヤーの中には任天堂のディストラックを作ったり、独自のオンライントーナメントシリーズを寄付したりする人もいる。そこには伝承、冗談、そして情熱がある。
任天堂がDXを潰せるとは思えない。絶対に。スマブラはEVOから何年も前から除外されているのに、Juan “Hungrybox” DeBiedmaはラスベガスまで飛んでファンとマネーマッチをしていた。DXは任天堂を必要としていない。そもそも必要なかった。
彼らは一年中ゲームに励み、配信し、一年中ゲームについて語り合い、そして1000ドルを勝ち取るために別の国へ飛んでいく。彼らは他のプレイヤーとは違っている。任天堂が決して打ち破れないような体格をしている。
一方で、『アルティメット』は少し衰退しつつあるゲームのようにも感じられる。スマブラ64、X、スマブラ4がスマブライベントで小規模なサイドトーナメントとして扱われているのと似ている。ニッチなトーナメントに参加するために世界中から駆けつけるような熱心なプレイヤーは常に存在するが、これらのゲームに圧倒的な支持があるとは言い難い。
Hungryboxが『スマブラSP』を擁護する声明でさえ、このゲームの終焉を予感させるものであった。彼は「『スマブラSP』のトーナメントは『スマブラ 6』が発売されるまで開催され続ける」と主張した。これはつまり、終わりが来ることを意味する。『スマブラDX』とは違う。小規模なトーナメントはある程度続くだろうが、『スマブラSP』には有効期限があり、それはもうすぐやってくる。
そして正直に言って、任天堂が2026年の通常のメジャー大会への参加をブロックし続けていることから、その終わりは予想よりも早く訪れるように見える。多くのプレイヤーが、次にどのFGCを始めるかすでに計画していることは間違いない。2XKO？マーベル闘魂？餓狼伝説？バーチャファイター？あるいは、あの”くだらない”エアベンダーでさえ？残りのプレイヤーも、桜井氏がカービィのエアライダーを終えることを踏まえると、おそらく数年後にはスマブラ6が発売されるのがほぼ確実で、その時には去っていくことになるだろう。
Melee は基本的にあらゆる格闘ゲームシーンよりも長く生き残ってきた。そしてMelee コミュニティが生き残りをかけて戦う中、Ultimate が次の犠牲者になりつつある。
最終更新日: 2026年1月5日 13:39