Riot lyssnar på kritiken mot LEC-formatet

Säsongens tredje och sista split i LEC har haft ett annorlunda format som har fått möta en hel del kritik från supporterhåll. De europeiska lagen har haft väldigt begränsat med matcher, vilket många ser som oroväckande inför det kommande World Championship som inleds i oktober i höst.

Nu har Riots LEC-kommissionär, Artem Bykov, adresserat kritiken och meddelat att förändringar till formatet väntar framöver. Han delar också med sig av en förklaring till varför LEC har hamnat i den sits de befinner sig i nu.

Hur formatet ser ut för sommarspliten 2025

Under både vintern och våren mötte alla lag varandra en gång i ett ligaformat innan slutspelet inleddes. Under sommarspliten valde LEC istället att dela upp de tio lagen i två grupper av fem, lag där alla mötte alla i en bäst av tre vid ett tillfälle. Jämfört med vårsäsongen fick varje lag alltså bara spela fyra bäst av tre-matcher istället för nio under gruppspelet.

Det har därmed blivit betydligt färre matcher under en lång tidsperiod mellan 2:a och 26:e augusti. Dessutom har det varit ytterligare väntan på att slutspelsfasen ska sätta igång den 5:e september, där åtta av tio lag har lyckats ta sig vidare från det inledande gruppspelet.

Väl i slutspelet väntar ett slutspelsträd med dubbel eliminering där topp två-lagen från varje grupp får starta på den övre halvan. Plats tre till fyra från gruppspelet inleder slutspelet på den nedre halvan av slutspelsträdet, där en förlust innebär uttåg ur turneringen. De tre lagen som lyckas ta sig längst i slutspelet kvalificerar sig för World Championship 2025, den mest prestigefyllda turneringen på året. 

Det är dock många som oroar sig över hur lagen från LEC ska prestera i turneringen, då det har varit flera svaga prestationer i de internationella turneringarna på senare år. Senast ett europeiskt lag tog sig till topp åtta i Worlds var när MAD Lions, numera KOI, lyckades ta sig till kvartsfinal 2021 där de förlorade med 0-3 mot DAMWON Gaming.

Att lagen i LEC har fått spela väldigt lite under spliten som leder in till Worlds riskerar därmed att förvärra Europas redan svaga ställning internationellt, det menar många kritiker av upplägget.

Begränsningar i schemat har varit en del av problemet

Den kritik som många spelare och supportrar har haft mot spelschemat i sommarspliten har nu adresserats av Artem Bykov på Riot. Dels har han, via sitt konto på X, meddelat att LEC kommer att ändra sitt format i framtiden och att det format som har testats under sommarspliten inte kommer att upprepas. Mer detaljer kommer i veckorna efter att sommarspliten är över.

En stor del av problemet har varit att LEC delar studio med Valorant Champions Tour (VCT), där båda ligorna behöver samsas om tiden, vilket påverkar schemaläggningen. Detta har gjort att flera lag har behövt spela matcher på måndagar och tisdagar, vilket är mindre populärt bland tittarna. Dessa problem har uppstått trots att antalet matcher mer än halverats under gruppspelsfasen jämfört med i våras.

Nu har alla tittare i alla fall slutspelet att se fram emot, vilket inleds redan på fredag den 5:e september. Först ut är matchen mellan Team Heretics och Team Vitality i det nedre slutspelsträdet.