Yakutou Brothers blir sista laget att ta plats i TI 2025

Förra veckan kom beskedet att Gaimin Gladiators på chockartat vis drog sig ur The International 2025 med mindre än två veckor kvar till turneringen. Valve ställdes då inför en situation där de snabbt behövde hitta en ersättare efter att alla regionala kval redan var klara. 

Europeiska OG sågs som förhandsfavoriter till att bli tilldelade platsen, men istället blev det kinesiska Yakutou Brothers som nu får chansen att delta i den prestigefyllda turneringen. Laget är även kända som Yakult Brothers, som är namnet de har använt i flera stora turneringar under året.

Hur valet föll på Yakutou Brothers

Det var långt ifrån självklart vilket lag som Valve skulle välja att ge chansen att ersätta Gaimin Gladiators i The International 2025. OG var favoriter till platsen av flera anledningar. Först och främst är de från den västeuropeiska regionen, precis som Gaiming Gladiators som de då skulle ersätta. 

Att de är europeiska sågs även som fördelaktigt av många experter på grund av att turneringen kommer att spelas i Europa och de då skulle kunna garantera att det inte blev några problem med visum med kort varsel.

Men Gaimin Gladiators fick också en direkt inbjudan till turneringen och tog inte upp en av platserna från det västeuropeiska kvalet. Därmed valde Valve att satsa på merit istället, och både Yakutou Brothers och sydostasiatiska Talon har lyckats åstadkomma mer under det gångna året än vad OG har gjort.

Yakutou Brothers har kommit på femte till sjätte plats i ett par förstklassiga turneringar under årets gång och bedöms därmed vara bättre kvalificerade för att kunna utmana de övriga deltagarna i The International 2025. I och med inbjudan blir de det tredje kinesiska laget i turneringen tillsammans med Team Tidebound och Xtreme Gaming.

Yakutou Brothers uppställning inför turneringen

Det har varit ganska rörigt bland de kinesiska topplagen under året som har gått, och många spelare har bytt lag fram och tillbaka både en och två gånger. Hela fyra spelare och en tränare har lämnat Yakutou Brothers under året som har gått, tre av de aktiva spelarna har dessutom lämnat och kommit tillbaka. Kanske mest noterbart är att Wang “Ame” Chunyu återvände till Xtreme Gaming i början av året, vilket var ett rejält tapp för Yakutou Brothers.

Den laguppställning de nu kliver in i The International 2025 med ser ut som följande.

• Pos. 1: Jin “flyfly” Zhiyi
• Pos. 2: Zhou “Emo” Yi
• Pos. 3: Xiang “Beyond” Zhenghong
• Pos. 4: Ye “BoBoKa” Zhibiao
• Pos. 5: Chan “Oli” Chon Kien

Det är ett rutinerat, men relativt nykomponerat, lag som nu har spelat ihop som alla fem i drygt tre månader. Alla har dock lyckats ta sig långt i The International vid tidigare tillfällen. Ye “BoBoKa” Zhibiao slutade på fjärde plats med Team Aster år 2022 då de föll mot Team Liquid i slutspelet. Jin “flyfly” Zhiyi, Zhou “Emo” Yi och Chan “Oli” Chon Kien har också spelat med varandra tidigare i det kinesiska storlaget Invictus Gaming som också lyckades sluta på fjärde plats året dessförinnan.

Yakutou Brothers inleder sitt äventyr på torsdag den 4 september i The Road to The International där de kommer att försöka säkra en av åtta platser i slutspelet.