Les 12 meilleurs jeux Pokémon de tous les temps

2026 est une année riche en grands anniversaires dans le jeu vidéo, et pour beaucoup de personnes à travers le monde, le plus marquant est sans doute le 30e anniversaire de la sortie des jeux Pokémon originaux au Japon et le Pokemon Day. Depuis trois décennies, Pokémon ne domine pas seulement l’univers du jeu vidéo ; la licence est devenue l’une des plus grandes franchises médiatiques au monde, avec des succès continus à la télévision, au cinéma, dans les jeux de cartes à collectionner et le merchandising.

Au-delà de l’omniprésence de Pokémon en tant que propriété intellectuelle, les jeux vidéo principaux de la franchise — ainsi que certains spin-offs marquants — ont joué un rôle essentiel dans la culture vidéoludique et dans la popularisation de nombreux genres et mécaniques de jeu. D’après mon expérience personnelle, Pokémon Rouge a été le premier jeu auquel j’ai joué intégrant des mécaniques de RPG au tour par tour. Pokémon Snap m’a fait découvrir le concept de la photographie en jeu, bien avant que le « mode photo » ne devienne une fonctionnalité standard des productions AAA. Et je n’avais même jamais entendu parler des jeux de type « mystery dungeon » avant Pokémon Mystery Dungeon.

Honnêtement, je ne suis pas sûr qu’il soit nécessaire d’en dire beaucoup plus pour convaincre qui que ce soit de l’importance de Pokémon dans le paysage global du divertissement. Je me contenterai d’ajouter que je ne connais personnellement personne qui joue régulièrement aux jeux vidéo et qui n’ait jamais été happé par un jeu Pokémon. Notre liste des meilleurs titres de la série en est la parfaite illustration, notamment parce que des jeux issus d’époques différentes continuent de produire le même effet : nous captiver.

Nos 12 jeux Pokémon préférés de tous les temps

Voici nos jeux vidéo Pokémon favoris toutes plateformes confondues, classés par ordre de sortie.

Pokémon Version Rouge

D’une certaine manière, Pokémon a réussi son coup dès le premier essai.

Soyons clairs : je ne dis pas que la première génération de jeux Pokémon est intrinsèquement meilleure que celles qui ont suivi. À bien des égards, ce sont les épisodes les moins aboutis, avec un système de gestion des objets confus, un équilibre des combats discutable et une répartition simpliste des forces et faiblesses des types. En termes de confort de jeu, d’ampleur et même de design des créatures (aussi attachant soit le Pikachu un peu trop rond… aïe), les tout premiers titres de la franchise ont plutôt mal vieilli. Je ne les recommanderais d’ailleurs pas à quelqu’un qui ne les a jamais découverts auparavant.

Cependant, si vous avez joué à Pokémon Version Rouge à sa sortie, surtout si, comme moi, vous l’avez reçu avec une Game Boy Color Atomic Purple dans l’avion pour Fort Lauderdale en guise de cadeau d’anniversaire anticipé en janvier 1999, vous n’avez jamais oublié à quel point c’était spécial, et vous ne l’oublierez jamais. L’immensité des possibilités qui semblait émaner des hautes herbes aux abords de Bourg Palette paraissait incroyable. L’excitation ressentie en voyant mon Salamèche évoluer en Reptincel a rarement été égalée depuis dans le jeu vidéo. Des lieux qui semblent minuscules comparés aux standards actuels paraissaient vastes et remplis de promesses, car je ne savais jamais quelle petite créature j’allais rencontrer ensuite. Je me souviens parfaitement de l’endroit où j’étais lorsque j’ai battu le Conseil des Quatre pour la première fois, capturé Mewtwo, ou encore découvert (et largement exploité) le bug MissingNo.

Les épisodes suivants corrigeront les imperfections de cette première génération, et même des remakes comme Pokémon Rouge Feu / Vert Feuille ou Let’s Go Pikachu / Évoli affineront les mécaniques originales pour offrir une expérience plus cohérente. Mais aucune autre génération ne provoquera un séisme comparable à celui de la toute première. Les 151 Pokémon originaux restent les plus iconiques, et Pokémon Version Rouge demeure, à mes yeux, le jeu le plus important de la série.

Et puis : Dracaufeu est en couverture, et il reste le monstre de poche le plus cool qui ait jamais existé. Ne me contredisez pas.

Pokémon Yellow Version

Premier jeu Pokémon entièrement en couleur, Pokémon Yellow combinait le meilleur de Pokémon Rouge et Bleu, en proposant une version améliorée de ses prédécesseurs. Et bien sûr, vous commenciez l’aventure avec le tout premier Pokémon de Sacha : Pikachu. Fortement inspiré de l’anime Pokémon, le jeu introduisait des sprites redessinés pour ressembler davantage à la série télévisée (le trio de la Team Rocket, l’Infirmière Joëlle et l’Agent Jenny), devenue extrêmement populaire après la sortie des premiers jeux.

Comme dans la série, votre Pikachu vous suivait partout et vous encourageait à développer une véritable amitié avec lui, une mécanique inédite à l’époque dans la franchise. Autre particularité : le cri de Pikachu utilisait sa voix emblématique de l’anime, remplaçant les sons électroniques des versions Rouge et Bleue.

Même si le jeu ne permettait pas d’obtenir les 151 Pokémon originaux sans échanges, il reste la manière définitive de découvrir la région de Kanto. C’est d’ailleurs le premier, et le seul, jeu Pokémon que j’ai possédé, et il m’a offert des dizaines d’heures de bonheur à tenter de revivre les moments marquants de la série. Comme Sam, j’avais la Game Boy Color Atomic Purple, et si elle était entre mes mains, vous pouvez être sûr que je jouais à Pokémon Yellow. J’avais même le guide officiel (complètement usé à force de l’utiliser) ainsi que mon grand frère pour m’accompagner dans cette première aventure avec les monstres de poche, des souvenirs que je n’échangerais pour rien au monde.

Enfin, un Pikachu connaissant Surf était disponible si, et seulement si, vous réalisiez un échange dans des conditions très spécifiques permettant d’accéder à la zone secrète « Pikachu’s Beach ». Dommage que je n’aie jamais pu la découvrir…

Pokémon Snap

« Welcome back ! » Je peux encore entendre l’intonation mécanique mais enjouée dans la voix du Professor Oak lorsqu’il m’accueillait dans son laboratoire futuriste, les yeux fixes et sans expression, la bouche s’ouvrant et se refermant en une seule animation saccadée. Pokémon Snap était un jeu étrange à sa sortie en 1999, et il l’est toujours aujourd’hui. Dans une franchise qui a finalement assez peu évolué dans sa formule principale, son orientation centrée sur la photographie constituait une rupture majeure avec l’habituelle chasse aux combats entre adorables créatures élémentaires.

Le jeu est né à une époque où Nintendo expérimentait encore avec sa franchise phénomène. Fait surprenant, il fut présenté pour la première fois sous le nom de Jack and the Beanstalk lors du Tokyo Game Show. Face aux difficultés pour commercialiser un jeu de photographie inspiré d’un conte, Nintendo a finalement misé sur une synergie interne bien sentie pour transformer le projet en ce curieux hybride devenu Pokémon Snap.

Au début de chaque niveau, le joueur s’installe dans un décor pittoresque à bord d’un véhicule circulant sur des rails. L’appareil photo en main, il avance automatiquement tandis que des Pokémon surgissent de toutes parts. En accumulant des points grâce à des clichés réussis, le joueur débloque de nouveaux outils, comme des pommes ou une flûte, permettant d’attirer les Pokémon, de les faire poser ou même d’interagir entre eux devant l’objectif. Une fois le parcours terminé, retour au laboratoire du Professeur Chen, qui évalue les photos et débloque de nouveaux objets et lieux.

L’ambiance du jeu oscille entre le cosy et l’étrange. L’expérience est globalement paisible et relaxante. Pourtant, un léger malaise persiste. Dès le premier niveau, un Miaouss se fait attaquer par un groupe de Roucool si le joueur n’intervient pas. Plus tard, trois Smogo poursuivent Rondoudou dans le fond d’une grotte pourtant lumineuse et colorée. Malgré ses teintes vives, le monde du jeu ne paraît jamais totalement rassurant.

Court mais plus profond qu’il n’y paraît, ce spin-off atypique propose davantage de défi et de mystère qu’on ne l’imagine. Son concept unique et cette impression d’avoir peut-être manqué un ultime secret caché derrière un buisson continuent de me trotter dans la tête, toutes ces années plus tard.

Pokémon Gold Version

Pokémon Gold, c’est le modèle.

Bon, techniquement, ce n’est pas le tout premier modèle, cet honneur revient aux classiques de la première génération. Mais Pokémon Gold a été mon modèle : le tout premier jeu vidéo auquel j’ai joué, à seulement six ans. Je me souviens parfaitement de l’avoir déballé le matin de Noël, puis d’avoir crié et roulé par terre d’excitation. Pas seulement parce que j’aimais déjà Pokémon, mais surtout parce que j’avais regardé mon frère jouer pendant des heures à Pokémon Blue Version sur sa Game Boy, en réclamant sans cesse mon tour.

Avec Pokémon Gold, c’était enfin le mien.

Les souvenirs liés à ce jeu sont innombrables : me rendre malade en voiture en y jouant pendant un trajet de 12 heures pour aller voir mes grands-parents, affronter l’équipe de mon frère grâce au câble Link de la Game Boy… Même en mettant la nostalgie de côté, Pokémon Gold a repris la formule originale pour la perfectionner, en ajoutant d’excellentes fonctionnalités qui renforçaient l’immersion dans le Poké-monde.

Les graphismes étaient plus aboutis, avec de nouvelles couleurs donnant vie aux régions de Johto et de Kanto. Les Pokémon de type Ténèbres et Acier sont vite devenus mes favoris. Que serais-je sans Umbreon (mon évolution d’Eeveepréférée encore aujourd’hui) ou sans le fidèle Houndoom ? Et surtout, il y avait plus de contenu : plus d’arènes, plus de Poké Balls, plus de Pokémon, plus d’objets ! On pouvait même faire se reproduire ses propres Pokémon — une première expérience de « jouer à Dieu » pour un enfant de six ans.

Ma fonctionnalité favorite restait l’horloge interne du jeu, qui influençait certains événements et rendait le monde plus vivant que jamais. À la fois bénédiction et malédiction : je me souviens m’être faufilé la nuit sur ma Game Boy Color pour capturer certains Pokémon spécifiques, avant de me faire gronder par ma mère pour avoir dépassé l’heure du coucher.

Encore aujourd’hui, Pokémon Gold est l’épisode auquel j’ai joué le plus longtemps, presque jusqu’à le terminer à 100 %. C’est le seul où j’ai recommencé plusieurs parties avec chaque starter, même si Germignon et Kaiminus avaient leur charme, Cyndaquil reste mon favori.

Peut-être que mon attachement à Pokémon Gold vient du fait que j’étais un enfant avec peu de responsabilités. Ou du choix limité de jeux à ma disposition. Ou simplement parce qu’il m’a enfin mis sur un pied d’égalité avec mon frère.

Mais peut-être aussi que Pokémon Gold était tout simplement exceptionnel ; le premier jeu qui m’a appris à quel point jouer pouvait être magique.

Pokémon Crystal Version

À la fin des années 90, j’ai préparé une sorte de petit exposé, façon compte rendu scolaire, pour convaincre mes parents de me laisser non seulement acheter des cartes Pokémon, mais aussi essayer un des jeux vidéo sur ma toute nouvelle Game Boy Color. Ils étaient très sceptiques face à cette franchise où « des animaux bizarres se battent entre eux » et qui déferlait sur le monde entier. Finalement, ils ont accepté que je joue à Pokémon Blue Version, puis à Pokémon Yellow Version et Pokémon Silver Version. Je les ai tous adorés, mais ce n’est qu’en 2000, avec la sortie de Pokémon Crystal, que je suis devenue véritablement passionnée.

Crystal a tout changé en permettant, pour la première fois, d’incarner un avatar féminin. Soudain, je pouvais vraiment me projeter dans l’exploration de la région de Johto. Cette héroïne (Kris) avec ses couettes bleues en zigzag, c’était moi. En grandissant, j’étais un vrai garçon manqué et une nerd assumée en secret. Souvent la fille un peu à part dans l’équipe de sport ou en cours de sciences avancées. Avec Crystal, Game Freak semblait dire : « On te voit. Toi aussi, tu as ta place ici. »

Cette inclusivité semblait aussi se refléter dans les Pokémon eux-mêmes. La mascotte légendaire du jeu, Suicune, fait partie du trio légendaire pouvant être éveillé. Contrairement aux légendaires de Gold et Silver, Suicune peut être aperçu assez tôt dans l’aventure, suscitant immédiatement l’émerveillement. Ses teintes bleues et violettes et ses longues crinières lui donnent une allure presque gracieuse. De plus, l’un des starters, Chikorita, possède un nom à consonance latine et une apparence douce, presque espiègle, renforcée par son collier de bourgeons.

Au-delà de ces aspects, Pokémon Crystal a confirmé l’excellence de la deuxième génération. Le jeu exploitait pleinement la palette de couleurs de la Game Boy Color. Il approfondissait aussi l’horloge interne en temps réel introduite dans Gold/Silver, permettant davantage d’événements et de captures spéciales, notamment avec les mystérieux Unown. Crystal a également introduit la Tour de Combat, offrant un défi durable bien après le Conseil des Quatre, une fonctionnalité devenue récurrente dans la série principale. Particularité propre à cette génération : les sprites des Pokémon s’animaient à l’entrée en combat, ajoutant une énergie nouvelle aux affrontements.

Pokémon Crystal a marqué ma vie de joueuse et introduit des innovations qui ont influencé la franchise pendant des décennies. Et puis, il faut le dire : cette cartouche bleu scintillant semi-transparente était incroyablement stylée.

Pokémon Sapphire Version

La troisième génération de jeux Pokémon a représenté un bond en avant si impressionnant qu’il continue encore aujourd’hui de me marquer. Comme je l’ai mentionné plus tôt, Crystal était mon favori, mais c’est Sapphire qui m’a convaincue que la franchise pouvait réellement continuer à évoluer. (Les générations suivantes pourraient toutefois nuancer cet enthousiasme. La sélection présente dans cette liste en dit long, non seulement sur notre âge en tant qu’auteurs, mais aussi sur un certain essoufflement de la formule.)

J’ai déjà évoqué Pokémon Sapphire dans notre liste des jeux les plus attendus, expliquant comment j’avais passé l’été précédant sa sortie à imprimer des pages entières de captures d’écran issues de forums japonais. Le jeu a été à la hauteur de l’attente, et même au-delà. Cette génération regorge d’idées mémorables : les combats doubles, la culture de baies, les concours du Pokémon le plus « cool », les bases secrètes, la météo dynamique (!), des organisations maléfiques différentes selon la version (la Team Aqua qui veut étendre les océans au monde entier ? Rien que ça), des énigmes légendaires, et enfin les chaussures de course (merci !).

J’étais particulièrement fascinée par le Pokémon légendaire de cette version, Kyogre, une immense créature marine parcourue de lignes rouges lumineuses, incarnant à mes yeux tout le mystère et les possibilités de l’inconnu. Même sur ce petit écran, qui paraissait gigantesque à l’époque, on percevait à la fois sa grâce et sa puissance. Sa description officielle le présente comme la personnification de la mer elle-même, le « créateur des océans », capable d’agrandir les mers grâce à d’immenses raz-de-marée.

J’ai grandi en déménageant souvent, mais mes grands-parents vivaient au bord de l’océan. Même si mon quotidien se déroulait entre déserts et montagnes, je pouvais toujours compter sur Kyogre pour soulever des vagues capables de me ramener symboliquement chez moi.

Petite pensée pour Clint, qui voulait écrire sur Pokémon Emerald Version mais qui, malheureusement, a attrapé la grippe et n’a pas pu s’en charger. Celle-ci est pour toi, mon ami.

Pokémon Colosseum

Ma relation avec Pokémon a toujours été un peu compliquée. En grandissant, je ne me suis jamais autant investi dans la collection de cartes ou les épisodes du samedi matin que pour d’autres licences (hum, Yu-Gi-Oh!, hum). Côté monstres de poche, je trouvais même Digimon plus cool, le film de 2000 reste, pour moi, un classique absolu. Résultat : mon expérience Pokémon s’est surtout limitée aux costumes d’Halloween, aux peluches Pikachu et, bien sûr, aux jeux vidéo.

Et ce n’était pas un détail. J’ai découvert le jeu vidéo grâce à mon cousin (au grand désespoir de mes parents), avec une cartouche de première génération sur Game Boy Color. Ensuite, impossible de faire marche arrière. Pokémon Red Version, Pokémon Silver Version, Pokémon Sapphire Version… Les premiers opus ont nourri mon imagination avec leurs combats dynamiques, leurs mondes plus vastes qu’ils n’y paraissaient et leurs bandes-son mémorables.

Pourtant, des décennies plus tard, malgré des dizaines de badges d’arène, un seul jeu Pokémon a réellement rivalisé avec le style de Yu-Gi-Oh! ou Digimon : Pokémon Colosseum sur Nintendo GameCube. Des combats explosifs en 3D : validé. Entei, Raikou et Suicune : validé. Un héros nommé Wes, lunettes noires sur le nez, sillonnant un désert façon Mad Max à moto : validé puissance mille.

Au-delà de ce « facteur X », l’attrait de Colosseum tient aussi à un phénomène devenu rare aujourd’hui : ses éditeurs, Nintendo et The Pokémon Company, ont pris un risque. Ils ont financé un nouveau studio, Genius Sonority, spécialement pour le projet. Ils ont validé la première aventure Pokémon en 3D qui ne se limitait ni à un simple stade ni à un jeu basé sur la photographie. Et surtout, ils n’ont pas eu peur de s’éloigner du mantra devenu omniprésent : « Attrapez-les tous ! »

Était-ce du goût de tout le monde ? Pas vraiment. Beaucoup ont estimé que Colosseum s’éloignait trop des fondamentaux de la série, entre son ambiance aride et l’absence de Pokémon sauvages. Pour moi, c’est précisément ce qui fait sa force. Jamais auparavant je n’avais joué à un Pokémon aussi engagé dans son atmosphère, son univers et son style. Des années plus tard, je me demande encore pourquoi Nintendo n’a jamais vraiment renoué avec cette approche.

Pokémon Mystery Dungeon: Explorers of Sky

Imaginez la scène : vous êtes un enfant d’environ 10 ans, installé à l’arrière d’une voiture pendant un long trajet, votre Nintendo DS entre les mains. Après une douzaine de demandes insistantes, vos parents ont finalement accepté de vous offrir un nouveau jeu Pokémon. Vous le lancez pour la première fois. Les discussions familiales s’estompent peu à peu tandis qu’un fond animé de vagues pulsantes envahit l’écran. Fasciné, vous répondez à une série de questions de personnalité. Puis le jeu vous demande de poser votre doigt sur un ruban… et soudain, vous êtes devenu un Pokémon.

Explorers of Sky est un spin-off de la franchise dans lequel vous incarnez un humain transformé en Pokémon. Vous rejoignez un véritable Pokémon au sein d’une équipe de secours, explorant des donjons, affrontant des ennemis, nouant des amitiés et collectant des ressources, tout en cherchant à comprendre qui vous êtes, pourquoi vous êtes là et quel pourrait être votre nouveau rôle.

Peut-être est-ce simplement parce que ce fut mon premier RPG en grille (tile-based), mais la série Pokémon Mystery Dungeon semble parfaitement correspondre à mes goûts. On y retrouve la simplicité efficace des combats Pokémon, enrichie d’une dimension spatiale et de tactiques élémentaires qui renouvellent la formule. Vous attaquez en premier, ce qui vous donne un avantage, mais les pièges, les vagues d’ennemis et le comportement parfois imprévisible de vos alliés (que vous pouvez néanmoins orienter) transforment chaque donjon en véritable épreuve d’endurance, où la gestion des ressources et la prise de risques calculés sont essentielles.

Si j’adore le système de combat, c’est surtout l’histoire qui me marque. Vous passez beaucoup de temps avec vos compagnons à la Guilde de Grodoudou. Des intrigues secondaires vous placent au centre de défis parfois redoutables, et les personnages deviennent bien plus que de simples PNJ croisés entre deux missions. Le jeu aborde des thèmes ambitieux (existentialisme, quête de sens, ambition, curiosité, mystère, trahison) et prend le temps de construire ses grands moments narratifs à travers l’exploration des donjons.

À mes yeux, il s’agit de l’une des meilleures séries dérivées de l’univers Pokémon, et Explorers of Sky en représente l’aboutissement presque parfait, tant sur le plan du gameplay que de la narration.

Pokémon SoulSilver

Bon, je vais être honnête : je triche un peu ici. Pokémon Silver Version est mon jeu préféré de toute la série, et c’est à 100 % par nostalgie, puisque c’est le premier auquel j’ai vraiment eu l’impression de jouer seul. (La Pokémon Blue Versionétait mon tout premier, mais à trois ans, j’étais un peu trop jeune pour en saisir pleinement les mécaniques.)

Mais nous ne sommes pas là pour parler de mon amour pour Silver. Des années plus tard, SoulSilver est sorti comme un remake magistral, me permettant de redécouvrir ce jeu adoré avec un regard plus mûr et une appréciation renouvelée.

SoulSilver ne réinvente pas la roue ; il vous ramène simplement vers les souvenirs d’enfance, en mieux. Voir Johto entièrement en couleur est déjà un cadeau en soi. J’ai toujours aimé le design de cette région ; elle dégage quelque chose de plus ancien, de plus mythique que les autres. Son architecture globale et sa bande-son créent une immersion parfaite, et SoulSilver respecte cet héritage. Là où le jeu innove, c’est qu’il permet, pour la première fois depuis Pokémon Yellow Version, d’avoir un Pokémon qui vous suit sur la carte, et surtout de choisir lequel. Ce petit changement insuffle une nouvelle vie à une aventure que j’adorais déjà, rendant le voyage à la fois familier et totalement neuf.

Et bien sûr, tout ce que vous aimiez est toujours présent. Les légendaires de Johto restent aussi fastidieux à traquer (à l’exception de Suicune, bénéficiant d’améliorations inspirées de Crystal), la révélation que l’on peut explorer les arènes de Kanto fait toujours autant d’effet qu’en 2000, et oui, le Dresseur Red est toujours aussi redoutable.

SoulSilver (et par extension Pokémon HeartGold) comprend quelque chose d’essentiel à propos de Pokémon : même lorsqu’une base semble parfaite, elle peut encore être améliorée, et continuer à viser à être la toute meilleure, comme aucun jeu ne l’a jamais été.

Pokémon Black Version

Lorsque Pokémon Black Version est sorti aux États-Unis en mars 2011, dix autres jeux de la série étaient déjà sortis. En incluant les remakes mais en excluant les spin-offs, cela signifiait que les joueurs avaient déjà dix expériences Pokémon, qu’ils y aient joué ou non. Face au défi de créer le onzième opus d’une saga déjà bien installée, Game Freak a choisi la décision la plus audacieuse possible : tout recommencer à zéro.

Adieu vos Pokémon préférés de longue date, remplacés par 156 créatures inédites à découvrir. Si le système de combat restait familier, de nouvelles mécaniques ont fait leur apparition : Capacités Cachées, formes saisonnières et combats triples. Même les graphismes ont été profondément repensés par rapport à Pokémon Diamond Version et Pokémon Pearl Version, avec des sprites entièrement animés et une architecture imposante dans la ville de Castelia. Pokémon Black représentait un vrai pas en avant pour la franchise tout en se détachant du passé.

Ce jeu a redonné un souffle nouveau à cette série adorée. Avec une histoire captivante, un gameplay à la fois familier et renouvelé, et un monde qui semblait vivant, c’était le plus amusant que j’avais eu avec Pokémon depuis Crystal. Ajoutez à cela le PokéWalker, ce gadget rare et vraiment amusant qui préfigurait quelque chose comme Pokémon Go, et soudain, tous mes amis replongeaient dans Pokémon. Je me souviens avoir installé une scène pour un concert caritatif dans la cafétéria de mon lycée et avoir eu besoin d’aide pour accrocher des lumières. J’ai appelé mes amis, supposés m’aider… et silence complet de l’autre côté de la pièce. Tous étaient plongés dans leur DS, secouant distraitement le PokéWalker avec leurs pieds.

La magie était bel et bien de retour.

Pokémon GO

Si vous aviez un smartphone à l’été 2016, vous avez probablement vécu quelques mois électrisants avec Pokémon GO qui envahissait les villes du monde entier. Un banal passage au supermarché pouvait se transformer en occasion d’attraper un Froakie. Promener le chien devenait une opportunité d’utiliser votre Arcanine renforcé pour participer à un combat d’arène au coin de la rue. Les trajets quotidiens se transformaient en moments de jeu et de plaisir, entre photos rapides de lieux locaux et tapotements frénétiques pour attraper un autre Eevee. Les nerds de longue date comme moi étaient ravis, mais même ceux qui n’étaient pas passionnés découvraient le plaisir de transformer une simple promenade en aventure.

Depuis son lancement viral, Pokémon GO maintient une base de joueurs stable mais plus restreinte, avec environ 5,7 millions de personnes actives chaque jour. Ce n’est certainement pas un jeu parfait, mais il est amusant et accessible. Grâce à sa disponibilité sur smartphone, bien plus répandu qu’une console, et à son gameplay relativement simple, Pokémon GO constitue une porte d’entrée facile pour les débutants dans la franchise. J’ai rencontré (à distance respectueuse et socialement appropriée lol) des enfants dont la première expérience Pokémon s’est faite sur le téléphone de leurs parents, le temps de quelques instants précieux pour attraper un animal coloré. Leurs parents m’ont raconté comment le jeu a boosté leur confiance sociale, leur curiosité pour le monde et leur motivation à marcher. J’ai moi-même beaucoup de souvenirs heureux de ces moments de partage autour de ce jeu simple mais attachant.

Je me souviens avoir couru hors d’un bar à La Nouvelle-Orléans avec quelques inconnus pour attraper ensemble un rare Charmander, et nous nous sommes tous tapé dans la main après l’avoir capturé. Une autre fois, j’ai laissé mon cher Swampert dans une arène située dans une distillerie de whisky en Écosse, sans réaliser à quel point l’endroit était isolé et combien peu de joueurs passeraient par là ; j’ai partagé ce moment avec la sœur cadette de mon meilleur ami, regrettant Pokémon égaré (il a fallu plusieurs mois, mais mon Swampert est finalement rentré sain et sauf !). Lorsque nous avons déménagé à Kansas City pour un an de travail, ne connaissant personne, mon mari et moi avons pris l’habitude de promenades nocturnes dans notre quartier avec nos téléphones, un moyen tranquille de renforcer notre complicité.

De plus, Pokémon GO est unique dans la franchise en ce qu’il récompense le mouvement et l’exploration dans le monde réel (même si parfois avec des résultats catastrophiques). Même si je n’y joue pas actuellement, Pokémon GO a été une présence récurrente dans ma vie pendant la dernière décennie. Il a réalisé un rêve pour moi, et pour des milliers d’autres personnes ayant grandi en souhaitant que Pokémon soient réels : utiliser la réalité augmentée pour voir un Pikachuapparaître directement dans leur maison.

Pokémon Legends: Arceus

Après les deux premières générations de jeux Pokémon, ma relation avec la série a connu des hauts et des bas. Je n’achète rarement deux jeux consécutifs d’une génération principale, et il y a probablement plus de titres principaux auxquels je n’ai pas joué que ceux auxquels j’ai joué. Une grande partie de cela s’explique par la fatigue de la série — même avec de nouvelles mécaniques et des mondes plus vastes, le cœur de chaque jeu reste essentiellement le même. Mais j’avais aussi le sentiment que Pokémon pouvait être plus que de simples batailles pour devenir “le meilleur, comme personne ne l’a jamais été”.

Puis est arrivé Pokémon Legends: Arceus en 2022, alias “presque exactement ce que je voulais de Pokémon depuis des décennies”.

Contrairement aux aventures Pokémon classiques, Arceus ne vous demande pas de vaincre des champions d’arène, mais de compléter le Pokédex de la région de Sinnoh (Pokémon Diamant/Perle) en capturant autant de monstres petits ou grands que possible. Contrairement aux jeux précédents, Arceus permet d’attraper des Pokémon sans entrer en combat : vous pouvez simplement vous faufiler dans l’herbe et lancer une Pokéball en temps réel. Vous êtes également encouragé à capturer plusieurs fois les mêmes Pokémon, car remplir le Pokédex implique de les attraper dans différents environnements et situations.

Bien que ce ne soit pas un jeu en monde ouvert classique, Arceus donne une impression de liberté jamais vue auparavant dans la franchise. L’absence de grandes villes ou villages rend chaque région plus sauvage et imprévisible, et le fait que de petits Pokémon puissent vous attaquer directement (et pas seulement vous défier dans un combat standard) ajoute une dose supplémentaire de suspense.

En outre, j’ai adoré l’idée d’explorer le monde Pokémon du point de vue d’un chercheur plutôt que d’un dresseur. Au lieu d’utiliser ces petits monstres uniquement comme moyen d’atteindre un objectif, vous apprenez à mieux les connaître ainsi que les terres qu’ils habitent. Rien que ce sentiment rend Arceus spécial, même si le jeu souffre de quelques maladresses et d’un grind un peu lourd en fin de partie.

Mentions honorables

• « Le mode multijoueur en ligne de Pokémon Sword et Pokémon Shield, qui me permettait d’explorer en temps réel avec mon ami et d’attraper des Pokémon, était un rêve d’enfance devenu réalité. »
• « TCG Pocket me met inexplicablement en colère. 8/10. »
• « Les variations d’Alola dans Pokémon Sun et Pokémon Moon étaient cool, je suppose. » 
• « Detective Pikachu ne tient pas toutes ses promesses, mais j’adore voir Pikachu avec un petit chapeau de Sherlock Holmes. » 
• « New Pokémon Snap faisait partie de mes cinq meilleurs jeux de 2021 ! »
• « PokéRogue est un roguelike fan-made incroyablement addictif. » 
• « Est-ce mal vu de dire PalWorld ? »