モバイルゲーム機を買うべき理由「Playdateの5つのゲーム」

Playdateが大好きだ。2022年に届いてからずっと机の上に置いてあり、そのライブラリにずっと惹かれてた。今のところ、これほど優れたゲーム機は他になく、均質化された世界の中で、その一つ一つが唯一無二の存在感を放っている。他では絶対に見られないゲームや、例えば日本のアーケードゲーム以外ではあまり見られないハードウェアが揃っている。

とにかく、楽しいのである。各ゲームでコンソールのような壮大な体験を提供するのではなく、かつてのモバイルゲーム機のように、その限界の中でゲームを作り上げることを選択している。大きくて分厚いスプライト、手軽なゲーム、そしてかなり病みつきになる小タイトルがいくつかあり、私はそれらにかなりの時間を費やした。

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The Escapistの要約

• Playdateは2022年4月に発売。
• 小型携帯用ゲーム機専用に作られた特注のゲームが特徴。
• コンソールには、ゲームプレイ中に使用される折りたたみ式クランクを搭載。
• Playdateは公式サイトで希望小売価格229ドルで販売。
• ゲームは季節ごとにリリースされ、継続的にソフトウェアのラインナップを提供。

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他で作られていないモバイルゲーム機

Playdateは今のところモバイルゲーム機市場において唯一無二の存在である。実際にレトロゲーム機を購入しない限り、2017年のNintendo Switchの発売以来、「携帯ゲーム機向け」のゲームシーンはほぼ枯渇していることに気づくだろう。

モバイルでも、リリースされる新しいゲームのほとんどは、ゴールドラッシュですでに確立された「次のゲーム」となるための型に当てはめられているか、大きなコンソールのリリースを模倣しているかのどちらかだ。

これには十分な理由がある。Steam DeckやROG Allyのようなシステムのハードウェアは、2019年、あるいは2020年以降のマシンとほぼ同等のレベルに達している。ニッチなマシン向けに特定のソフトウェアを販売する理由はない。

Anbernic、TrimUI、Miyooなどの企業が占めるレトロ ハンドヘルドの分野を見ると、これらも、レトロ ハンドヘルドの素晴らしさを追求するのではなく、単に古い完全なコンソール エクスペリエンスをプレイする手段に過ぎない。

その代わりに、Playdateは他では得られない、全くユニークな体験を提供している。開発者はハードウェアと付属の開発キットの制限内で作業しなければならない。すでにいくつかのゲームがリリースされているのを目にしているので、正直言って驚きだ。

Trackmini や Super Agent などのタイトルでは、全体的には基本的な 3D ゲームが完全に実現されているが、小さな黄色いPlaydateでは完全に印象的である。

Dig Dig Dino

• 開発者: Dom2D & Fayer
• リリース日: 2025年5月29日
• 価格: 9ドル (シーズン2では39ドルでも利用可能)

シーズン2のラインナップの一つ、「ディグ・ディグ・ダイノ」では、考古学者となって恐竜の骨を発掘し、それらを組み合わせていくゲームだ。その邪悪なシンプルさの裏には、報酬への飽くなき欲求という、悪い中毒性が隠されている。

すべての発掘が成功するとは限らず、失敗に終わると脳が窮地に陥ることもあるだろう。しかし、最後の骨を掘り当てたり、待ち望んでいた成功ルートを発見したりすると、その喜びは格段に増す。

さらに、ビデオゲームの中でも私のお気に入りのシステムの一つ、つまりベースゲームの苦難を乗り越えるために能力をアップグレードするという要素も備えている。ある時点で、小さな犬が助けてくれたり、かつては厄介だった素材を素早く掘り出したりすることになるだろう。

成功しないたびに何度も叩きのめされても、私はまた戻ってくる。まるで骨に食いつく犬のように。

Tiny Turnip

• 開発者:ルーク・サンダーソン
• リリース日: 2025年6月26日
• 価格: 10ドル (シーズン2では39ドルでも利用可能)

これは、腕の生えたカブを操作してプレイするパズルプラットフォームゲームだ。クラシックなメトロイドシリーズを彷彿とさせるレイアウトで、驚くほど広大なマップを駆け巡り、様々なパズルを解いていく。また、長時間クランクを操作しても手に違和感を感じさせない数少ないPlaydateゲームの一つである。

腕の付いたカブを操作し、クランクを使って腕を動かして壁につかまり、移動する。最終的には転がったり泳いだりできるようになる。それぞれのカブには独特の癖があり、隠された通路も発見できる。

このリストの他のゲームと同様、『Tiny Turnip』の成功の秘訣は、その無駄を削ぎ落とした作りにある。非常に良く出来ており、将来的にはこのアイデアをさらに発展させてほしいところであるが、これはどうだろう？ 39ドルのシーズン2バンドルの目玉と言える本作は、『メトロイド2』や『スーパーマリオランド2』を彷彿とさせる美的感覚を余すところなく感じさせつつ、ハードウェアとの融合が魔法のように感じられるゲームプレイを誇る。

satOlite

• 開発者:ジョン・ウィーチャック
• リリース日: 2024年3月14日
• 価格: 5ドル

satOliteは、軌道上に兵器を配置して惑星を防衛する魅力的なストラテジーゲームである。レーザー、連射兵器、EMP兵器など、様々な兵器が使用できる。戦略は、防衛を強化するための十分な資源を確保するだけでなく、軌道を有利に利用することから始まる。

各衛星が現実世界と同じように動作するようになるため、satOliteは資源管理だけにとどまらず、様々な要素を巧みに操るようになる。一度でも間違った配置をするとレベルダウンにつながることもあるが、幸いなことにゲームは短いので、どんな困難も時間内に乗り越えられる。クランクを振り回して防衛設備を設置するのは、何とも言えない満足感が得られよう。

Spilled Mushrooms

• 開発者: LuBu
• リリース日: 2024年9月24日
• 価格: 7ドル

いつも脳を活性化させてくれるものが一つある。それはデジタルカードゲームだ。どちらかと言うとボードゲームに近いのだが、「Spilled Mushrooms」の厄介なパズルは、クマやカエルの単色画像に呪いをかけてしまった。

タイトルの通り、「Spilled Mushrooms」では、落ちたキノコを拾うためにパズルを解く。動物の絵が描かれたカードを使い、森などの様々なゾーンを駆け抜け、それぞれの仕事に最適な動物を組み合わせながら戦略を立てていく。カードの隅にある小さなインジケーターには、動物が何ターンプレイできるか、そして拾えるキノコの数が表示される。

Inventory Hero

• 開発者:パニック
• リリース日: 2022年6月13日
• 価格:シーズン1に含まれ、Playdateに組み入れられている

Playdateのゲームがどうあるべきか、その前提を誰よりもよく理解しているのが、開発元のPanicである。2022年に同プラットフォームで最初にリリースされるタイトルの一つである『Inventory Hero』は、まるで『ディアブロ』のようなアクションRPGを必要最低限の要素だけに絞り込んだかのような、崇高でテンポの速いゲームだ。

ここでは、直接操作するのではなく、主人公が右へ走り、敵を自動的に倒していく様子を眺める。敵のインベントリや装備、そして体力の管理は、プレイヤー次第です。悪の勢力に立ち向かうのである。

Playdateにぴったりのゲームである。悪魔のようにシンプルでありながら、時折かなりやりがいのある時間も味わえる。装備している帽子が誤って入れ替わってしまわないように必死に気を配りながら、持ち物に大量のジャンクアイテムを投げ込んでくるボスと対峙するのは、実に魅力的である。

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参考文献

1. https://play.date/