De legende van Super Mario 64 2 en Luigi: wat is er gebeurd?

Er was ooit een tijd waarin er een vervolg in de maak was op Super Mario 64, een van de meest legendarische games aller tijden. Het project werd net zo snel weer stopgezet. Wie eind jaren 90 actief was in de gamewereld herinnert zich ongetwijfeld de geruchten in tijdschriften. Ze spraken over een multiplayer modus en de komst van Luigi, Mario’s broer met zijn bekende groene outfit.

The Escapist in het kort:

• Super Mario 64 2 was gepland voor de Nintendo 64DD
• Luigi zou een belangrijke rol krijgen in de game
• De flop van de 64DD betekende het einde van het project
• Nintendo koos ervoor om verder te gaan met de GameCube en Sunshine

Shigeru Miyamoto, de creatieve kracht achter Nintendo, kreeg in die periode constant vragen over Super Mario 64 2. Toch viel er nooit echt nieuws te melden. Wat hij uiteindelijk wel losliet over het geannuleerde vervolg en Luigi’s mogelijke rol, blijft tot op de dag van vandaag voer voor discussie.

Het mysterie ontrafelen

De Mario serie ging in 1985 van start en groeide uit tot een van de meest iconische franchises in de gamegeschiedenis. Wereldwijd zijn er inmiddels bijna een miljard Mario games verkocht, van de NES tot aan de nieuwste Switch generatie.

Super Mario 64 verscheen in 1996 na drie jaar ontwikkeling. Voor het eerst maakte de loodgieter de overstap van 2D naar 3D, een sprong die de gamewereld volledig veranderde. Het spel werd direct gezien als een van de beste ooit gemaakt. Al snel doken geruchten op over een vervolg dat gebruik zou maken van de Nintendo 64DD, een schijfuitbreiding die al snel werd vergeten tegenvallende verkoopcijfers in Japan.

Midden jaren 90 stond de game industrie aan de vooravond van een grote omslag. 3D was de nieuwe standaard. Games als Tomb Raider en Super Mario 64 lieten zien hoe spelers vrij konden rondlopen in werelden die eerder ondenkbaar waren. De logische vraag volgde al snel. Wat zou een vervolg brengen?

Tomb Raider 2 liet in 1997 zien hoe een vervolg nieuwe ideeën kon uitwerken en tegelijk de bestaande basis kon verbeteren. In het geval van Mario bleef het alleen stil. Wat volgde waren vooral speculaties, terwijl fans uitkeken naar een aankondiging.

In een interview uit december 1997 met THE64DREAM liet Miyamoto dan toch iets los. Hij bevestigde dat Super Mario 64 2 in ontwikkeling was voor de 64DD en dat Luigi daar een rol in zou spelen. Volgens hem was Luigi al onderdeel van het spel, al was er nog niet nagedacht over echte tweespeler modus.

Die onthulling sloeg destijds in als een bom. Voor het eerst leek het zeker dat Super Mario 64 2 echt bestond en dat Luigi naast zijn broer zou schitteren. Verwachtingen stegen snel en wereldwijd hoopten fans dat Nintendo in 1998 meer details zou onthullen tijdens E3 of het eigen Spaceworld evenement.

Toch bleef het angstvallig stil. Nieuwe verhalen verschenen, waaronder dat Yoshi een grotere rol zou krijgen en dat klassieke power-ups zoals de vuurflower zouden terugkeren. Maar eind 1998 hadden spelers nog steeds geen concreet bewijs gezien.

Zonneschijn op een regenachtige dag

Toen Nintendo in 1999 eindelijk de 64DD lanceerde, bleek de markt er niet klaar voor. Het apparaat verkocht enkele duizenden exemplaren en werd nooit buiten Japan uitgebracht. Daarmee verdween ook Super Mario 64 2 langzaam van de radar. Nintendo richtte zich ondertussen al op de opvolger van de N64, de GameCube.

Achteraf gezien was de annulering logisch. Spelers vroegen om grotere en meer verfijnde games. De standaard werd verschoven door titels als The Legend of Zelda Ocarina of Time, die veel elementen van Super Mario 64 verder uitbouwde. Tegen de tijd lag de focus al bij de PlayStation 2 en een steeds realistischer wordende game industrie.

Een herhaling van games, zelfs met Luigi, zou op dat moment weinig indruk hebben gemaakt. In plaats daarvan koos Nintendo voor een nieuwe richting. Dat leidde in 2002 tot Super Mario Sunshine op de GameCube. Hoewel het een mooie titel was, werd hij niet zo onvergetelijk als Super Mario 64. Die eer viel pas in 2006 ten deel aan Super Mario Galaxy.

Super Mario 64 2 is daarmee een schoolvoorbeeld van hoe snel de industrie zich ontwikkelde en hoe Nintendo besloot niet mee te gaan in de haast. Het bedrijf koos zijn eigen pad, en dat is misschien wel de reden dat de franchise al veertig jaar relevant blijft. Nintendo volgt geen trends, maar zet in op speelervaringen die uniek zijn.

Vandaag de dag kan iedere speler teruggrijpen naar Super Mario 64 via de Nintendo Classics dienst op de Switch, als er een actief abonnement is. Het blijft een game die bewijst waarom innovatie en lef de serie groot hebben gemaakt.

Veelgestelde vragen

Was Super Mario 64 2 ooit echt? 

Officiële beelden of bevestiging buiten Miyamoto om zijn er nooit geweest. Alles wat we weten komt van zijn uitspraken.

Komt het spel alsnog terug voor een jubileum? 

Daar hoeven fans niet op te rekenen. In plaats daarvan verschijnt binnenkort Super Mario Galaxy 2 opnieuw als onderdeel van een pakket samen met het eerste deel op de Switch.

Hoe speel je Super Mario 64 in 2025? 

Dat is makkelijk. Wie lid is van de Nintendo Online service kan de titel direct opstarten via de Nintendo 64 app. Daarmee blijft de magie van 1996 opnieuw binnen handbereik.