Hoewel Mario dit jaar alweer zijn 40-jarig jubileum viert met Super Mario Bros., naderen we langzaam maar zeker ook het 30-jarig jubileum van zijn eerste 3D avontuur: Super Mario 64 uit 1996. Een spel dat destijds baanbrekend was, omdat het liet zien hoe een klassiek 2D spel bijna perfect kon overstappen naar een driedimensionale wereld, en daarmee de lat legde voor alle toekomstige 3D games.
- The Escapist in het kort
- 3D Mario games gerangschikt
- Vraag het aan The Escapist.
Sindsdien zijn er meerdere 3D Mario games verschenen, elk met hun eigen unieke stijl en spelelementen die ze van elkaar onderscheiden. Nu de bundel van Super Mario Galaxy 1 & 2 sinds 2 oktober 2025 beschikbaar is voor de Nintendo Switch, is dit het perfecte moment om alle 3D Mario titels naast elkaar te zetten en te kijken hoe ze zich tot elkaar verhouden.
The Escapist in het kort
- Mario verscheen voor het eerst in Donkey Kong in 1981, voordat hij in 1985 zijn eigen avontuur beleefde met Super Mario Bros.
- Sinds die tijd zijn er bijna één miljard Mario games verkocht, van de NES tot de Nintendo Switch 2, waarop Mario Kart World inmiddels te spelen is.
- Het eerste 3D Mario spel was Super Mario 64 voor de Nintendo 64, uitgebracht in 1996 en wereldwijd geprezen als een revolutie binnen het genre.
- De meest recente 3D Mario game is Super Mario Odyssey uit 2017, exclusief voor de Nintendo Switch.
- Tot slot zijn Super Mario Galaxy 1 en 2 opnieuw uitgebracht op de Switch, met 4K-resolutie in de docked-modus voor Switch 2 gebruikers en verschillende technische verbeteringen.
3D Mario games gerangschikt
8 – Super Mario 3D World
Uitgebracht in 2013 voor de Nintendo Wii U en in 2021 opnieuw uitgebracht voor de Nintendo Switch, gaf Super Mario 3D World een frisse draai aan wat een grote 3D Mario titel kon zijn. Dit keer was het een 3D game met 2D elementen, waarin spelers vrij door de levels konden bewegen en overal verborgen munten en geheimen konden ontdekken.
De grootste troef van 3D World was echter de co-op modus. Je kon samen met drie andere spelers door de levels rennen, elkaar helpen om hogere plekken te bereiken die solo onbereikbaar waren. Dat zorgde niet alleen voor extra uitdaging, maar vooral voor een hoop lol en chaos. Op YouTube zijn dan ook talloze video’s te vinden die laten zien hoe onvoorspelbaar die co-op kan zijn, en precies dat maakt 3D World zo leuk.
7 – Super Mario 3D Land
Uitgebracht in 2011 voor de Nintendo 3DS, bood Super Mario 3D Land een frisse kijk op hoe een Mario game op een handheld kon worden gespeeld. Spelers konden vrij door de levels bewegen, waarbij de stereoscopische 3D van de 3DS zorgde voor een sterk gevoel van diepte. Daardoor werd het makkelijker om in te schatten hoe ver een sprong moest zijn voordat je hem maakte.
Wat 3D Land echt onderscheidde, was dat verslavende ‘nog één keer proberen’ gevoel. Dankzij het slimme level ontwerp en het draagbare formaat van de 3DS kon je het spel op elk moment even oppakken, en net zo makkelijk weer neerleggen.
6 – Super Mario Sunshine
Na de hype die de Mario 128-demo veroorzaakte op Spaceworld 2000, waren veel fans verrast door de richting die Super Mario Sunshine insloeg. In plaats van een directe opvolger van Super Mario 64 uit 1996, kregen ze een Mario met een waterspuit op zijn rug in een zonnig vakantieoord, een compleet andere draai dan verwacht.
Super Mario Sunshine verscheen in 2002 voor de GameCube, waarin spelers Mario besturen op Isle Delfino. Daar gebruikt hij de Flash Liquidizer Ultra Dousing Device (F.L.U.D.D.) om Shadow Mario te verslaan, terwijl hij 120 Shine Sprites verzamelt die verspreid liggen over de verschillende eilanden en levels.
Het spel introduceerde ook de mogelijkheid om te rijden op Yoshi, de groene dinosaurus die voor het eerst verscheen in Super Mario World op de SNES. Sunshine viel op door zijn kleurrijke graphics, creatief ontworpen levels en het onschuldige plezier van overal water spuiten.
Sunshine kon soms best pittig zijn, en dat zorgde ervoor dat niet iedereen er even dol op was. Toch kijken veel spelers er met een glimlach op terug, het is een spel dat, ondanks zijn gebreken, nog altijd een speciaal plekje heeft bij fans.
5 – Bowser’s Fury
Bowser’s Fury was een opvallende toevoeging aan de 3D Mario serie, uitgebracht in 2021 als onderdeel van de heruitgave van Super Mario 3D World voor de Nintendo Switch. In plaats van de gebruikelijke losse levels kregen spelers nu een grote open omgeving waarin Mario vrij kon rondrennen, maar met een belangrijk verschil.
Zodra het weer omslaat en de lucht zwart kleurt, verschijnt Fury Bowser uit het niets. In zijn gewone vorm heeft Mario geen schijn van kans. Pas wanneer hij Cat Shrines verzamelt, een veilig plekje vindt en verandert in Giant Cat Mario, kan hij het opnemen tegen de kolossale, Godzilla-achtige Bowser.
Bowser’s Fury voelde als iets heel nieuws vergeleken met 3D World uit 2013. Het is alsof Super Mario Galaxy en Super Mario Odyssey samenkwamen in een open wereld die we nog niet eerder in een Mario-game zagen. Alles aan deze game ademt het gevoel van een voorproefje op Mario’s volgende grote avontuur.
4 – Super Mario Odyssey
Toen in 2017 de Nintendo Switch werd aangekondigd, vroegen fans zich af wat de volgende grote Mario game zou gaan brengen. Dat antwoord kwam met Super Mario Odyssey, waarin Mario’s pet een eigen persoonlijkheid kreeg. Spelers konden vrij rondlopen in open werelden en met zijn pet Cappy vijanden en objecten overnemen om Power Moons te verzamelen.
Bij de release in september 2017 werd Super Mario Odyssey meteen een klassieker. De jazzachtige soundtrack, het stijlvolle New Donk City, de terugkeer van Peach’s Castle uit Super Mario 64 en de mogelijkheid om Mario in allerlei kostuums te steken gaven de game een unieke charme binnen de 3D Mario serie.
De game is inmiddels geoptimaliseerd voor de Nintendo Switch 2, met een verbeterde interface en een stabielere framerate. Als je Super Mario Odyssey nog niet hebt geprobeerd, is dit het moment om erin te duiken.
3 – Super Mario Galaxy
Hoewel de ontwikkeling van Super Mario Galaxy in 2004 begon, gaat de oorsprong van de game terug naar de Mario 128 demo van Spaceworld 2000. Het idee van de ronde, zwevende werelden bleef hangen bij het team van Nintendo en groeide uiteindelijk uit tot Super Mario Galaxy, dat in 2007 verscheen voor de Nintendo Wii.
In deze game konden spelers reizen tussen verschillende planeten, elk met hun eigen objecten, vijanden en zwaartekracht. Met de Wii Remote kon je Mario laten draaien om vijanden te verslaan of hem gebruiken als Star Pointer om items te verzamelen. Nieuwe power ups zoals Bee Mario, Flying Mario en Ice Mario zorgden voor extra variatie en speelplezier, precies waar het team op mikte, en dat is goed gelukt.
Super Mario Galaxy werd lovend ontvangen, en dat is niet vreemd. De game bouwde voort op alles wat Super Mario 64 zo sterk maakte, maar gebruikte de mogelijkheden van de Wii om iets echt bijzonders neer te zetten.
De game is inmiddels teruggekeerd als onderdeel van de remaster van Super Mario Galaxy 1 + 2 voor de Nintendo Switch. Spelers met een Switch 2 profiteren van muisbesturing en 4K-resolutie in de docked-modus. Voor wie Super Mario Galaxy nog niet heeft ervaren, is dit nu het perfecte moment om in te stappen.
2 – Super Mario Galaxy 2
Nintendo was nog niet klaar met de Mario Galaxy serie. Oorspronkelijk stond Super Mario Galaxy 2 gepland als Mario Galaxy 1.5, een verbeterde versie van het eerste deel waarin het team hun onafgemaakte ideeën kon verwerken. Maar al snel groeide het uit tot een volwaardige opvolger, die in 2010 op de Wii verscheen, en opnieuw lovende recensies ontving.
Dit keer kreeg Mario gezelschap van Yoshi, die in verschillende levels een belangrijke rol speelt. Met de Wii Remote kon je zijn tong gebruiken om objecten vast te grijpen of platformen te bereiken. De planeten waren gevarieerder en slimmer ontworpen dan ooit, waardoor spelers leerden omgaan met lastige situaties, begeleid door opnieuw een fantastische orkestrale soundtrack.
Zelfs na het voltooien van het spel en het verzamelen van alle 120 Power Stars, wachtte er nog een uitdaging: de Green Stars, die goed verborgen zaten en lastig te vinden waren. Super Mario Galaxy 2 liet perfect zien wat een vervolg kan bereiken wanneer een studio alles uit het concept haalt.
Waar veel spelers Galaxy 2 zien als het hoogtepunt van Mario’s 3D tijdperk, wijzen anderen juist op de charme van de klassieke 2D avonturen. Het is dan ook niet vreemd dat Super Mario Galaxy 2 vaak genoemd wordt in dezelfde adem als de titels die in de Super Mario 2D games ranglijst bovenaan staan, beide tonen hoe sterk Nintendo’s leveldesign en creativiteit door de jaren heen zijn gebleven.
1 – Super Mario 64
Het kan ook bijna niet anders dan dat Super Mario 64 bovenaan deze lijst staat. De game uit 1996 voor de Nintendo 64 zette de standaard voor hoe een 3D actiespel hoort te spelen.
Met zijn precieze besturing en de vele bewegingen die spelers Mario konden laten uitvoeren, legde Super Mario 64 de lat hoog voor alle 3D Mario games die volgden. Zelfs de camera werkte verrassend goed: zelden frustrerend, meestal juist intuïtief, en hielp je soepel door de levels terwijl je Mario naar een van de 120 Power Stars leidde.
Ook het gebruik van Peach’s Castle als centraal punt was vernieuwend. Het maakte spelers nieuwsgierig naar verborgen kamers en gaf tegelijk duidelijk weer hoeveel sterren er nog nodig waren om verder te komen. Alles aan Super Mario 64 ademde vernieuwing en avontuur, van de muziek en het level ontwerp tot de perfecte balans tussen vrijheid en uitdaging.
Zelfs de remake uit 2004 voor de Nintendo DS blijft een plezier om te spelen, met de toevoeging van personages als Wario en Luigi. Wie Super Mario 64 nog nooit heeft gespeeld, heeft nu de perfecte kans, zeker nu Mario zijn 40-jarig jubileum viert.
Vraag het aan The Escapist.
Wat was de eerste 3D Mario game?
De eerste 3D Mario game was Super Mario 64, uitgebracht in 1996 voor de Nintendo 64.
Wat is de bestverkochte 3D Mario game?
De bestverkochte 3D Mario game is Super Mario Odyssey, met bijna 30 miljoen verkochte exemplaren sinds de release in 2017.
Komt er een nieuwe 3D Mario game aan?
Nintendo heeft nog niets aangekondigd, maar fans hopen dat er een Mario Galaxy 3 of Mario Odyssey 2 in ontwikkeling is.
Laatst Bijgewerkt Op: 3 december 2025 16:04