Mario Kart ranglijst van slechtste tot beste

Sinds 1992 is Mario Kart uitgegroeid tot een van de bestverkochte titels op elke Nintendo console. Het spel staat bekend als de ultieme bron van chaos en plezier wanneer je met vrienden op de bank speelt. Nu Mario Kart World tegelijk met de nieuwe Switch 2 op de markt verschijnt, is dit het perfecte moment om de hele reeks op een rij te zetten en te bepalen welke delen je echt gespeeld moet hebben.

Om te beoordelen welke Mario Kart titel er bovenuit steekt, moet je verder kijken dan alleen het plezier van multiplayer. Het gaat ook om de variatie en kwaliteit van de circuits, de balans tussen items, de besturing en de mogelijkheden om je kart naar wens aan te passen. Voor deze lijst richten we ons alleen op de door Nintendo ontwikkelde games, dus de arcadeversies van Bandai Namco en de AR variant Mario Kart Live Home Circuit nemen we niet mee in de lijst.

Met die afspraken in ons achterhoofd is het tijd om de complete serie van tien hoofdgames te rangschikken van minst indrukwekkend tot absoluut hoogtepunt.

Nummer 10: Mario Kart Tour 2019

Tour was Nintendo’s poging om de franchise naar de mobiele markt te brengen, maar veel fans waren niet onder de indruk. Het spel voelde kaal aan en de circuits wisselden elke twee weken, vaak in een afgezwakte vorm van bestaande banen. Nieuwe tracks misten de charme van de consoleversies, al gaven de verschillende kostuums wel wat afwisseling. Toch bleef de nadruk vooral liggen op verdienmodellen in plaats van puur speelplezier, waardoor dit deel onderaan de lijst belandt.

Nummer 9: Super Mario Kart 1992

Het voelt wat oneerlijk om de originele klassieker laag te plaatsen, want dit was de game die het genre op de kaart zette. Op de Super Nintendo bood Super Mario Kart talloze banen en zelfs splitscreen multiplayer, iets wat toen nog zeldzaam was. Tegelijkertijd waren de computergestuurde tegenstanders berucht om hun oneerlijke achtervolgingen, waardoor races soms frustrerend aanvoelden. De kleurrijke circuits waren leuk, maar vaak variaties op hetzelfde thema. Gelukkig maakte de Battle Mode veel goed en zorgde die voor eindeloze lol met vrienden.

Nummer 8: Mario Kart Super Circuit 2002

Met de Game Boy Advance versie kreeg de serie een flinke lading extra content. Super Circuit bood maar liefst veertig circuits, meer dan welk deel dan ook tot Mario Kart 8. Ook hadden de personages voor het eerst eigen statistieken, waardoor de keuze daadwerkelijk uitmaakte. Toch bleef de game beperkt door het 2D ontwerp en was lokaal samen spelen ingewikkeld, omdat er meerdere connecties nodig waren. Ondanks de grote hoeveelheid content voelde het daardoor minder groots dan andere delen.

Nummer 7: Mario Kart 64 1997

Voor velen een jeugdsentiment, maar eerlijk gezegd is Mario Kart 64 een van de zwakkere schakels. Er zitten een paar iconische circuits in, zoals Wario Stadium en Kalamari Desert, en ook de items zorgden voor chaotische races. Toch bood de game maar zestien banen, allemaal direct beschikbaar, waardoor de prikkel om door te spelen snel verdween. Op een console die bekend stond om multiplayer plezier was dit deel niet zo sterk als andere toppers uit dezelfde tijd.

Nummer 6: Mario Kart 7 2011

Dit deel op de Nintendo 3DS wordt vaak vergeten, maar bracht belangrijke vernieuwingen. Voor het eerst konden spelers hun karts aanpassen en zelf bepalen hoe ze reden. Ook introduceerde het spel parachutevluchten en onderwaterstukken, die races net wat meer variatie gaven. Het was geen revolutionaire verandering, maar wel een slimme stap vooruit die de basis legde voor latere delen. Hoewel het niet ieders favoriet is, verdient het erkenning voor de innovaties die het introduceerde.

Nummer 5: Mario Kart Double Dash!! 2003

Double Dash!! staat bekend als een van de meest geliefde delen. De reden is simpel: het spel voerde het duo systeem in waarbij je met twee personages in één kart reed. Dat leek in eerste instantie wat vreemd, maar het leverde unieke items en extra chaos op doordat je twee power-ups tegelijk kon gebruiken. Toch bleef het aantal circuits beperkt, wat het plezier voor herspelen verminderde. Ondanks dat blijft dit deel een feest om te spelen, vooral in multiplayer.

Nummer 4: Mario Kart 8 2014

Voor veel gamers was dit de reden om een Wii U aan te schaffen. Met 48 circuits, geweldige nieuwe banen als Mount Wario en Electrodrome en een vernieuwde versie van Rainbow Road uit Mario Kart 64, was dit een enorm uitgebreid deel. De anti-zwaartekrachtsegmenten gaven een frisse draai aan de races en maakten botsingen extra spectaculair. Het enige echte minpunt was de teleurstellende Battle Mode, anders had dit deel nog hoger kunnen eindigen.

Nummer 3: Mario Kart DS 2005

De Nintendo DS zorgde voor een grote sprong vooruit in de serie. Voor het eerst was draadloos multiplayer mogelijk, en er zat een uitgebreide singleplayerstand in. Daarnaast werden zestien oude circuits opnieuw uitgebracht, een idee dat in de latere delen standaard werd. De besturing voelde vloeiend en zorgde voor een heerlijk tempo. Destijds gold DS als de ultieme Mario Kart en dat imago blijft deels overeind.

Nummer 2: Mario Kart Wii 2008

Dit deel wordt nog altijd massaal gespeeld en dat zegt genoeg. Ondanks de hoekige graphics bood Wii een race ervaring die niet te vergelijken is. De online modus werd verder verfijnd en voor het eerst konden spelers ook motoren gebruiken. Daarnaast reden er twaalf deelnemers mee, wat de chaos op de baan flink verhoogde. Ook de keuze in controllers, van Wii Wheel tot GameCube, maakte het toegankelijk voor iedereen. Voeg daar iconische circuits zoals Coconut Mall en Maple Treeway aan toe en je begrijpt waarom dit deel zo geliefd blijft.

Nummer 1: Mario Kart 8 Deluxe 2017

De absolute topper is zonder twijfel Mario Kart 8 Deluxe op de Nintendo Switch. Met maar liefst 96 circuits biedt dit deel meer content dan ooit. Natuurlijk zitten er wat mindere banen tussen, zoals de levels uit Tour, maar de kwaliteit van de rest maakt alles goed. Het spel pakt de minpunten van de Wii U versie aan en voegt extra mogelijkheden toe, zoals een verbeterde Battle Mode en de terugkeer van twee items tegelijk, wat doet denken aan de chaos van Double Dash!! Het is niet voor niets de bestverkochte Mario Kart ooit en voor velen de ultieme versie van de serie.