Celestial Return macht Überleben zur Nebensache

Mit Celestial Return kündigt Metaphor Games ein narratives RPG an, das sich bewusst querstellt. Survival ist hier optional. Entscheidungen sind es nicht. Der cyberpunk-noir Titel erscheint im Frühjahr für PC via Steam und entsteht in Partnerschaft mit Publisher Shoreline Games.

Celestial Return ist kein klassisches Rollenspiel, sondern eine düstere, stilisierte Detektivgeschichte, in der Würfel keine Zufallszahlen sind, sondern Ressourcen, Waffen und moralische Belastungsprobe zugleich.

Ein Detektiv, eine verrottende Stadt und ein Beutel Würfel

Im Mittelpunkt steht Detective Howard, ein Mann, der längst nichts mehr zu verlieren hat. Die Straßen von Netherveil City sind neongetränkt, heruntergekommen und voller Dinge, die nicht tot bleiben wollen. Howard untersucht eine Serie von Suiziden, die schnell nach mehr riechen als persönlicher Verzweiflung – kosmischer Horror trifft auf Konzernmachenschaften.

Seine Werkzeuge sind überschaubar: ein rostiges Abzeichen, eine großmäulige, empfindsame Rose und ein Beutel gestohlener Würfel. Diese Würfel bestimmen Gespräche, Eskalationen und Überleben. Sie sind Munition, Bestechungsgeld und letzte Hoffnung zugleich.

Würfel als Währung, Persönlichkeit als Progression

Celestial Return denkt Fortschritt anders. Statt klassischer Skilltrees levelt man Persönlichkeitsaspekte. Würfel werden verdient, ausgegeben, verspielt oder gehortet. Wer sie zu lange zurückhält, verpasst Chancen. Wer zu leichtfertig würfelt, verbrennt Ressourcen.

Gespräche werden zu mentalen Duellen. Gewalt ist möglich, aber selten elegant. Intelligenz öffnet Türen leise. Tugend bittet um Gnade. Dummheit lacht dem Abgrund ins Gesicht. Jede Entscheidung verschiebt den Verlauf der Geschichte spürbar und dauerhaft.

Noir-Atmosphäre trifft Comic-Ästhetik

Visuell setzt Celestial Return auf einen handgezeichneten Stil, der Manga-Präzision mit der Rohheit amerikanischer Comics verbindet. Die Welt wirkt bewusst überzeichnet, ohne ihre Schwere zu verlieren. Es ist ein Spiel, das Atmosphäre atmet und seine Themen nicht erklärt, sondern fühlen lässt.

Auch akustisch steht Immersion im Fokus. Musik, Sounddesign und Dialoge tragen die Stimmung einer Stadt, die längst aufgegeben wurde – von ihren Machthabern ebenso wie von ihren Bewohnern.

Mehr als ein Spiel, ein erweitertes Universum

Parallel zur Spieleentwicklung erweitert Metaphor Games das Universum von Celestial Return über eine Webtoon-Comicreihe. Diese erzählt eigenständige Geschichten aus Netherveil City und endet genau dort, wo das Spiel beginnt. Comic und Spiel greifen ineinander, ohne sich gegenseitig zu erklären – wer tiefer eintauchen will, kann das tun, muss es aber nicht.

Das Projekt stammt von Autor:innen mit Wurzeln im Tabletop- und Pen-&-Paper-Bereich und wurde durch eine stark engagierte Kickstarter-Community getragen, die das ursprüngliche Finanzierungsziel deutlich übertroffen hat.

Celestial Return erscheint im Frühjahr für PC via Steam. Wer narrative Spiele liebt, die Konsequenzen ernst nehmen und Mechaniken nicht erklären, sondern leben lassen, sollte dieses Projekt im Blick behalten.