Warum Jackie nie das Herz von Cyberpunk 2077 war

Seit Release von Cyberpunk 2077 gehört die Frage nach mehr Zeit mit Jackie zu den langlebigsten Community Debatten. Jetzt hat sich Igor Sarzynski, Creative Director von Cyberpunk 2, öffentlich dazu positioniert. Seine Antwort ist klar und sie widerspricht einem verbreiteten Wunsch vieler Spieler:innen.

Jackie war nie der Kern der Geschichte

Sarzynski stellt die Grundannahme infrage, dass mehr gemeinsame Missionen mit Jackie das Spiel strukturell verbessert hätten. Aus seiner Sicht gehörte Jackie nicht zur eigentlichen Geschichte von Cyberpunk 2077. Er war Einstiegspunkt, Katalysator und Opfer der Erzählung. Mehr nicht.

Der Vergleich mit Luke Skywalker auf Tatooine ist bewusst zugespitzt. Die Heldenreise beginnt nicht ”Zuhause”, sondern mit dem Verlassen der gewohnten Umgebung. Jackie erfüllt genau diese Funktion. Sein früher Tod setzt die Handlung in Gang und verankert das zentrale Thema von Cyberpunk 2077: Sterblichkeit und der Wunsch nach Bedeutung.

Watson als Beleg gegen einen längeren Prolog

Ein zentrales Argument Sarzynskis ist das Startgebiet Watson. Spieler:innen können dort vor dem Arasaka Heist viele Stunden verbringen. Laut Sarzynski sind 20 Stunden möglich. Andere wiederum folgen der Hauptquest deutlich schneller. Diese Spannweite existiert bereits.

It’s an open world game, some manage to squeeze 20h out of Watson. Pick your own pace.

Watson sei absichtlich unbestimmter gehalten worden. Es gibt Jobs, es gibt Geld, aber kein klares übergeordnetes Ziel. Eine Verlängerung von Akt eins hätte dieses Problem verschärft. Ohne klare Motivation drohe ein zielloses Spielgefühl. Für ein narrativ getriebenes Rollenspiel sei das ein strukturelles Risiko.

Keine gestrichenen Inhalte, kein verlorener Akt

Sarzynski widerspricht zudem der verbreiteten Annahme, die bekannte Prolog Montage mit Jackie sei ein Ersatz für geschnittene Missionen. Laut ihm war dieser Ablauf von Anfang an geplant. Es habe keinen vollwertigen spielbaren Abschnitt gegeben, der später entfernt wurde.

No, half-year montage is not cut content. We always planned it like this. But more on ‘cut content’ notion in some other post. 

Die Frage, ob die verfügbare Zeit ausreicht, beantwortet er pragmatisch. Für manche ja, für andere nein. Ein universeller Maßstab existiert nicht. Aus Sicht des Entwicklerteams sei die Balance gelungen.

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Progression, Druck und offene Welt

Interessant ist Sarzynskis Einordnung zur fehlenden Progression in Akt eins. Viele Spieler:innen benötigen laut ihm ein klares Ziel, um Fortschritt zu empfinden. Deshalb entwickelt sich V erst nach dem Heist spürbar weiter.

Gleichzeitig erkennt er ein bekanntes Problem an. Die Dringlichkeit von Vs Situation kollidiert mit der Freiheit, Nebenjobs zu erledigen. Diese Dissonanz hätte er rückblickend anders aufgelöst. Nebenquests stärker als Flucht vor dem Tod zu framen und ein Ende an dessen Umfang zu koppeln, nennt er als mögliche Alternative.

Blick nach vorn statt Reparaturbetrieb

Sarzynski macht deutlich, dass diese Diskussion keine Blaupause für Cyberpunk 2 ist. CD Projekt plane keine Neuauflage von Cyberpunk 2077 auf Basis von Spielerfeedback. Strukturelle Änderungswünsche am ersten Teil seien für das neue Projekt nicht relevant.

Der wichtigste Satz fällt fast beiläufig. CD Projekt mache kein GTA. Der Fokus liege auf Geschichte und Figuren, nicht auf maximaler Offenheit. Wer mehr Jackie wollte, bekommt damit eine klare Antwort. Das war nie der Plan. Und es wird auch keiner nachgereicht.