De allereerste Super Mario Bros game uit 1985 zette in feite de standaard voor 2D platformers. Tot op de dag van vandaag zijn de meeste titels nog altijd geïnspireerd door het meesterlijke leveldesign, de iconische power-ups en de scherpe besturing die deze klassieker introduceerde. In het jaar waarin de game haar 40-jarig jubileum viert, is het moment aangebroken om stil te staan bij het rijke 2D erfgoed van Mario.
Sinds dat debuut op de NES zijn er eindeloze legendarische 2D titels verschenen. Zelfs na de komst van de revolutionaire 3D platformer Super Mario 64 in 1996 bleef Nintendo investeren in de traditionele Mario ervaring. Denk aan Super Mario World, Super Mario Land 2, en de ‘New’ reeks. In totaal zijn er tussen 1985 en 2025 twaalf 2D Super Mario games verschenen. In dit artikel zetten we ze op een rij, van goed tot geniaal, om te bepalen welke game echt bovenaan de troon hoort.
The Escapist in het kort:
- Mario maakte zijn debuut in de arcadeklassieker Donkey Kong (1981), waarna Super Mario Bros (1985) zijn eerste eigen game werd.
- Sinds dat moment zijn er bijna 1 miljard spellen verkocht op consoles van de NES tot aan de Nintendo Switch 2.
- De eerste echte 2D Mario was Super Mario Bros (1985).
- De nieuwste game is Super Mario Bros Wonder uit 2023, met een verbeterde versie in aantocht voor de Switch 2 in 2026.
Vanaf hier begint onze ultieme ranglijst van de 2D Mario games. Sommige titels zijn verrassend tijdloos, andere waren belangrijker als tussenstap dan als eindproduct. Maar allemaal dragen ze bij aan het erfgoed van ’s werelds bekendste loodgieter.
12. Super Mario Bros 2 (1988)
Het meest aparte deel in de reeks is zonder twijfel Super Mario Bros 2. Niet vanwege de kwaliteit, maar omdat het oorspronkelijk helemaal geen Mario game was. In werkelijkheid is het een aangepaste versie van het Japanse Yume Kōjō: Doki Doki Panic, met Mario personages als vervanging. Toch groeide deze vreemde eend uit tot een onmiskenbaar onderdeel van de franchise.
De gameplay was fundamenteel anders. In plaats van op vijanden te springen, til je ze op en gooi je ze weg. De keuze tussen vier personages, Mario, Luigi, Peach en Toad, zorgde voor variatie. Peach kon zweven, Luigi sprong hoger, Toad was snel. Die verschillen waren uniek voor die tijd.
Hoewel het spel geen Bowser bevatte, geen vuurballen of iconische power-ups, introduceerde het wel elementen die later terugkeerden. Birdo maakte hier zijn debuut, net als Shy Guy. Super Mario Bros 2 voelt misschien niet als een ‘echte’ Mario, maar het leverde verrassend creatieve gameplay op die zijn tijd vooruit was.
11. New Super Mario Bros Wii (2009)
Met New Super Mario Bros Wii bracht Nintendo 2D Mario naar het grote scherm, maar vooral naar de huiskamer vol vrienden. Voor het eerst kon je met vier spelers tegelijkertijd door een klassiek side-scrolling Mario level rennen, elkaar helpen, of juist dwarszitten.
De chaos die ontstond wanneer vier spelers op elkaar sprongen of elkaar de afgrond in duwden, maakte de ervaring hilarisch en goed. De game introduceerde ook handige power-ups zoals de Propeller Mushroom en de Ice Flower, die het leveldesign zeker beter maakte.
Toch voelde het spel solo minder sterk. De levels waren ontworpen met multiplayer in gedachten, waardoor de uitdaging en finesse uit eerdere delen wat wegviel. Een veelgehoorde kritiek was het ontbreken van online multiplayer.
Toch blijft het een mijlpaal, dit was de eerste keer dat Mario echt als partygame werkte, en dat was een schot in de roos voor gezinnen en vriendengroepen.
10. New Super Mario Bros 2 (2012)
Goud. Overal goud. New Super Mario Bros 2 draait volledig om munten verzamelen, en dat was zowel zijn kracht als zijn zwakte. De game gaf je het doel om een miljoen munten te verzamelen, met levels die letterlijk overstroomden van glinsterend goud.
De Gold Flower, een nieuwe power-up, veranderde alles wat je aanraakte in munten. Vijanden, blokken, hele platforms, alles werd rijkdom. Dit leverde een verslavende loop op waarbij je levels keer op keer speelde om net iets efficiënter die schatkist te vullen.
Toch voelde de focus op muntjes na verloop van tijd wat eentonig aan. De variatie in leveldesign bleef achter, en het spel bracht weinig nieuws buiten zijn gimmick. Het is een vermakelijke titel, zeker voor verzamelaars en scorejagers, maar mist de impact en innovatie van andere delen in de lijst.
9. New Super Mario Bros U (2012) / Deluxe (2019)
Dit vierde deel in de ‘New’ reeks bracht Mario voor het eerst naar HD. De kleuren knalden van het scherm, de animaties waren strak, en het voelde als een technologische sprong voorwaarts. Toch had de game probleem, het voelde als meer van hetzelfde.
De toevoeging van Challenge Mode en Boost Rush gaf de game extra diepgang voor gevorderde spelers, en Luigi U bood een moeilijker alternatief. Toadette als speelbaar personage in Deluxe voegde ook een luchtige twist toe, vooral met de Super Crown die haar in Peachette veranderde.
Maar ondanks al die verbeteringen voelde New Super Mario Bros U als het eindstation van een reeks die creatief gezien was vastgelopen. De formule werkte nog, maar het verrassingseffect was weg. Gelukkig zou die verrassing vier jaar later helemaal terugkomen met Wonder.
8. Super Mario Bros: The Lost Levels (1986)
In Japan stond deze titel meer bekend als Super Mario Bros 2, maar Westerse spelers moesten wachten tot 1993, toen het als onderdeel van de Super Mario All-Stars collectie verscheen onder de naam ‘The Lost Levels’. Nintendo vond het spel simpelweg te moeilijk voor het grote publiek.
Het eerste level begint al met een giftige paddenstoel. Warp zones sturen je terug in plaats van vooruit. Sommige sprongen vereisen perfecte precisie of een sprong in het diepe zonder zekerheid.
Toch zijn het precies deze elementen die de game zo mooi maken. The Lost Levels is een spel voor echte gamers. Het daagt je uit, straft fouten genadeloos af, maar beloont beheersing met dat unieke gevoel van voldoening. Bovendien was Luigi hier voor het eerst echt anders dan Mario, zijn glijdende besturing en hogere sprongen vereisten een andere speelstijl. Het spel is misschien frustrerend, maar verdient respect als rauwe platformervaring.
7. New Super Mario Bros (2006)
Na een lange pauze van 2D platformers keerde Mario in 2006 terug naar zijn roots met New Super Mario Bros op de Nintendo DS. En hoe. De game was een mix van klassiek leveldesign, moderne visuals en nieuwe power-ups die alles fris aan lieten voelen.
Voor het eerst zagen we Mario in 2.5D, 3D modellen in een tweedimensionale wereld. De Mega Mushroom liet spelers letterlijk door levels denderen als een reusachtige Mario, die alles op zijn pad verpulverde. Dat leverde niet alleen hilarische situaties op, maar ook tactische voordelen. Andere toevoegingen, zoals de blauwe Koopa-schilden, gaven een nieuwe draai aan het klassieke platformgevoel.
De acht werelden zaten vol geheime uitgangen, alternatieve routes en goed verstopt bonusmateriaal. De besturing voelde direct en vertrouwd aan. Dit spel legde de basis voor een hele nieuwe generatie Mario spelers en gaf de 2D serie weer toekomst.
6. Super Mario Land (1989)
De allereerste draagbare Mario was ook meteen een hit. Super Mario Land verscheen samen met de Game Boy en liet zien dat je op een klein zwart-wit schermpje toch een groots avontuur kon beleven. Het spel verkocht meer dan 25 miljoen exemplaren wereldwijd, niet gek voor een game die slechts twaalf korte levels telde.
De game voelde meteen anders, kleinere sprites, onbekende vijanden, en voor het eerst een andere prinses dan Peach, namelijk Daisy. Je reisde door Egyptisch geïnspireerde woestijnen, onderwatertunnels en zelfs side-scrolling shooterlevels in een onderzeeër en vliegtuig.
Uniek aan Super Mario Land is de soundtrack. Componist Hirokazu Tanaka gaf elk level zijn eigen sfeer, van vrolijk en opzwepend tot griezelig en mysterieus. De muziek past perfect bij het tempo van het spel en blijft lang hangen in je hoofd. Ondanks hoe simpel het is blijft dit een iconisch hoofdstuk in de Mario historie.
5. Super Mario Land 2: 6 Golden Coins (1992)
Op technisch vlak was deze opvolger een enorme sprong voorwaarts. Grotere sprites, meer detail, langere levels en een wereldkaart waarin je zelf kon kiezen welke route je nam. Dit voelde als een echte console ervaring op een handheld.
Het doel was zes gouden munten verzamelen om het kasteel terug te veroveren van niemand minder dan Wario, zijn allereerste optreden in de Mario reeks. Deze bad guy gaf het verhaal extra kracht en introduceerde een meer verhalende structuur dan we gewend waren.
Elk gebied had een eigen thema, een maanlandschap, een speelgoedwereld, een gigantisch huis waarin jij klein was, en meer. De Carrot power-up gaf Mario konijnenoren waarmee hij kon zweven, wat zorgde voor nieuwe platformstrategieën. Alles aan deze game was creatief.
4. Super Mario Bros Wonder (2023)
Net toen iedereen dacht dat 2D Mario geen nieuwe ideeën meer had, kwam Nintendo met Wonder.
Deze kleurrijke, fantasievolle game speelt zich af in het Flower Kingdom en introduceert de Wonder Flowers, magische objecten die het level compleet veranderen zodra je ze aanraakt.
Plots beginnen pijpen te bewegen, de zwaartekracht verandert, vijanden krijgen vreemde krachten, het voelt alsof je een hallucinerende droomwereld binnenstapt. Maar alles is tot in de puntjes afgestemd op Nintendo’s karakteristieke gameplay.
Met twaalf speelbare personages, badges die je abilities aanpassen, en co-op voor vier spelers, is Wonder een feest voor zowel nieuwe als ervaren gamers. Elephant Mario werd het symbool van deze nieuwe koers, maar het zijn de constante verrassingen die van Wonder een moderne klassieker maken.
De aankomende verbeterde versie voor Nintendo Switch 2 in 2026 belooft nog meer content, inclusief een geheel nieuw werelddeel. Het lijkt erop dat Wonder het startpunt wordt van een nieuwe creatieve fase voor 2D Mario.
3. Super Mario Bros 3 (1988)
Super Mario Bros 3 wordt niet voor niets vaak genoemd als een van de beste videogames aller tijden. Deze opvolger van het originele Mario Bros veranderde wat een platformer kon zijn, met een ongekende rijkdom aan levels, power-ups en gameplayideeën.
Het wereldkaart systeem was revolutionair. Spelers kregen eindelijk vrijheid om hun route te bepalen, geheime paden te ontdekken en minigames te spelen tussen de levels door. De Tanooki Suit, Super Leaf en Frog Suit gaven elk nieuwe manieren van interactie, beweging en strategie.
Daarnaast zaten de werelden boordevol variatie, luchtvloten, piramidelevels, ijsgebieden en een gigantisch koninkrijk met reuzen. Elke wereld had een eigen karakter en soundtrack. Mario Bros 3 haalde alles uit de NES wat technisch mogelijk was. Het is dan ook niet vreemd dat deze titel geldt als een blauwdruk voor toekomstige 2D platformers.
2. Super Mario World (1990)
Met Super Mario World trapte Nintendo de 16-bit-generatie af, en hoe. De game werd gelanceerd als showcase voor de Super Nintendo en liet zien dat er nog genoeg vernieuwing mogelijk was in het 2D genre. Van de muziek tot de visuele stijl tot de gameplay, alles voelde groots, soepel en grenzeloos.
De belangrijkste toevoeging was Yoshi. De groene dino stal meteen de show. Hij kon vijanden opeten, eieren schieten en veranderde de manier waarop je een level speelde. De Cape Feather gaf Mario vliegcapaciteiten en voegde verticale dimensie toe aan de gameplay.
De wereldkaart was enorm en zat vol geheimen. Star Road en Special World boden extra uitdaging en meer manieren om te spelen. Alles in Super Mario World was ontworpen om ontdekking te belonen. De game voelde levendig, gelaagd en tot op de dag van vandaag verrassend fris.
1. Super Mario Bros (1985)
De game waarmee het allemaal begon. Super Mario Bros zette niet alleen Mario op de kaart, maar begon het hele platformgenre. Released in 1985 voor de NES, bracht deze klassieker ongekende precisie in besturing, ritme en leveldesign.
Level 1-1 wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt als voorbeeld van perfect game design. Zonder uitleg leert het spel je alles wat je moet weten, springen, vijanden ontwijken, blokken raken, power-ups gebruiken. Elk obstakel is een les. Elk geluidje een beloning.
Bowser, Goombas, Koopa Troopas, vraagteken blokken, het begon hier allemaal. De combinatie van strakke controls, herkenbare muziek en een heldere structuur maakten dit spel een cultureel fenomeen. Het meest indrukwekkende. Het speelt nog steeds fantastisch. Na 40 jaar staat deze game nog steeds als een huis.
Veelgestelde vragen
Wat was de eerste 2D Mario game?
Het was niet Mario Kart. Het was Super Mario Bros. uit 1985 voor de NES. Deze game geldt als het fundament van het hele platformgenre en introduceerde de wereld aan Mario, Peach, Bowser en de Mushroom Kingdom.
Wat is de bestverkopende 2D Mario game?
Ook hier wint Super Mario Bros met meer dan 40 miljoen verkochte exemplaren wereldwijd. Geen enkele andere 2D titel in de reeks komt daar tot op heden bij in de buurt.
Komt er een nieuwe 2D Mario game aan?
Nintendo heeft nog geen volledig nieuw deel aangekondigd, maar in 2026 verschijnt een uitgebreide heruitgave van Super Mario Bros. Wonder voor de Nintendo Switch 2, met een extra wereld en nieuwe gameplay elementen.
Wat maakt 2D Mario anders dan 3D Mario?
De 2D games zijn hetzelfde opgebouwd met vaste camerastandpunten van opzij. Ze leggen meer nadruk op precisie en timing, terwijl de 3D games draaien om verkenning, vrijheid en puzzels in een open ruimte.
Waarom blijven 2D Mario games populair?
Ze zijn toegankelijk, tijdloos en perfect in balans. Of je nu een beginner bent of een veteraan, 2D Mario biedt altijd uitdaging en plezier in zijn puurste vorm.
Laatst Bijgewerkt Op: 5 november 2025 12:20