출시 전인 스위치 2 에뮬레이터 등장 –  닌텐도의 법적 대응은?

익명의 계정에서 스위치 2 에뮬레이터 작업 소문이 퍼지며 화제를 모으고 있다. 스위치 2는 닌텐도에서 출시 예정인 차세대 콘솔이다. 사양과 출시일이 공개된 적이 없어서 실제로 존재하고 있는지 조차도 확실하지 않은 콘솔이다. 

그런데 스위치 2 에뮬레이터를 만들었고, 게임을 부팅했다고 주장하는 이가 등장하여 큰 관심을 얻고 있다. 이 주장은 신빙성이 없고, 사기일 가능성이 높다는 것이 전문가들의 의견이다. 누군가 화제성을 얻기 위해서 허위 사실을 유포했을 것이라 추측하고 있다. 

왜냐하면 실제 콘솔 하드웨어가 없는 상황에서 그것과 유사한 에뮬레이터를 만든다는 것은 거의 불가능에 가깝기 때문이다. 또한, 닌텐도 콘솔은 보안이 강해 해킹 자체가 어려우며, 해킹에 성공하더라도 꽤 오랜 시간이 소요된다. 즉, 공식 출시도 되지 않았으며 개발자 키트조차 공개되지 않은 상황에서 에뮬레이션 했다는 것은 기술적으로 불가능에 가깝다.  

에뮬레이터의 존재 유무

문제의 에뮬레이터는 ‘하사쿠 에뮬레이터(Hassaku Emulator)’라는 이름으로 진행되고 있는 것으로 보인다. 그들은 자신들이 세계 최초로 스위치 2 에뮬레이터를 만들었다고 주장한다. 많은 노력 끝에 세계 최초의 스위치 2 에뮬레이터를 만들었으며, 이는 에뮬레이션 전체 업계에 큰 진전이라고 말한다. 심지어 실제로 게임을 부팅했다고 한다. 부팅한 게임은 ‘동키콩 바난자(Donkey Kong  Bananza)’ 게임으로, 3D 렌더링까지 도달했지만 크래시가 발생하거나 깨졌다고 했다. 

하지만, 스위치 2 전용 게임은 아직 존재하지 않는다. 존재하지 않는 게임을 부팅했다는 것은 근거 없는 주장이다. 또한, 이들이 ROM을 확보한 방식도 신빙성이 부족하다. 기존 Switch 계정 인증 정보까지 사용하고, 닌텐도 CDN(Content Delivery Network)을 통해 witch 2의 ROM을 다운로드했다고 한다. 하지만, 이는 기술과 합법적인 부분에서 모두 신뢰할 수 없는 진술이다. 

이런 일은 게임 업계에서 비일비재하게 일어날 수 있다. 그래서 닌텐도는 해커와 허위 사실 유포자에게 강경하게 대응해 왔다. 그들이 이러한 허위 사실을 유포한 것의 궁극적인 목적이 무엇인지 알 수 없지만, 스위치 2가 하드웨어 시장에 출시된 지 얼마 되지 않아 이 시스템을 모방하려는 움직임이 활발하게 진행되고 있다는 소식은 닌텐도에게 좋지 않은 소식인 것은 분명하다. 

전문가들의 반응

여러 게임 커뮤니티와 전문가들은 이 주장을 진지하게 받아들이지 않는다. 이전에 Wii와 Wii U에서도 비슷한 사례가 있었다. 에뮬레이터의 특성상, 아직 출시도 되지 않은 기기를 흉내 낸다는 것은 매우 수상하다. 따라서 이번 사건은 일종의 화제성을 얻기 위한 과장 및 사기의 가능성이 있다고 보고 있다. ROM을 얻는 방식이 빠르고 쉬워 보인다는 점을 지적한다. 또한, 실행 화면이 실제 코드 기반이 아닌 합성 영상일 것이라는 영상 조작을 의심한다. 

이에 대해 닌텐도에서는 스위치 에뮬레이션에 대해서 강경하게 대처할 것이라는 전망이다. 실제로 닌텐도는 2024년에 유명 스위치 에뮬레이터인 유주(Yuzu)를 소송해서 폐쇄시켰기 때문이다. 

에뮬레이터(emulator)란?

‘에뮬레이터(emulator)’는 어떤 기기의 동작을 유사하게 구현해 내는 소프트웨어이다. 예를 들어, 닌텐도 스위치 게임을 컴퓨터나 스마트폰에서도 작동되도록 흉내 내는 프로그램이다. 즉, 에뮬레이터가 있다면 닌텐도 스위치 전용 게임을 PC에서도 실행할 수 있다. 

그렇다면 에뮬레이터를 만드는 이유는 무엇일까? 에뮬레이터가 필요한 이유는 다양하다. 옛날 게임인 슈퍼패미컴, 게임보이와 같은 게임을 현대 기기에서도 실행하고자 하여 개발하게 되었다. 향수를 자극하는 레트로 게임에 대한 수요가 증가하기 때문이다. 그리고 닌텐도 스위치를 살 수 없거나 이용할 수 없는 상황에서 PC로 게임을 실행하고자 해서 만들어졌다. 또한, 게임 개발자가 기기 없이 게임을 테스트하는 용도로 사용되기도 한다. 

대표적인 에뮬레이터로는 닌텐도 스위치의 유주(Yuzu), 류징스(Ryujinx)가 있다. 스위치 게임을 PC에서 실행 가능하도록 하는 프로그램이다. PCSX2는 플레이스테이션 2의 에뮬레이터로, 플레이스테이션 2 게임을 PC에서 실행할 수 있다. DeSmuME는 닌텐도 DS의 에뮬레이터로, DS 게임을 실행한다. 

에뮬레이터 사용의 합법성 여부

에뮬레이터를 합법적으로 사용하기 위해서는 정품 게임과 BIOS가 있어야 한다. 만약, 이러한 에뮬레이터를 정품 없이 사용하는 것은 불법이다. 특히, 닌텐도 같은 회사에서는 자사 기기 에뮬레이션을 강하게 단속하고 있다.