Bungie und das Gefühl, dass zum ersten Mal alles offen ist

Ich habe viel über Bungie nachgedacht. Mehr, als mir lieb ist. Nicht nur in den letzten Monaten, in denen mein Postfach voll war mit Mails, Zahlen, Statements und stillen Nebensätzen aus Geschäftsberichten, sondern schon lange davor. Als Spielerin. Als jemand, der Destiny über Jahre hinweg begleitet hat, weil Freunde gespielt haben, und weil die Firma stetig Thema auf X und Reddit war. Als jemand, der gesehen hat, wie oft dieses Studio gefallen ist – und wie oft es sich wieder hochgezogen hat. Aber so wie jetzt? So hat es sich noch nie angefühlt.

Zum ersten Mal weiß ich ehrlich gesagt nicht, was als Nächstes kommt. Nicht aus dramaturgischer Spannung heraus, sondern aus echter Unsicherheit. Bungie wirkt nicht wie ein Studio in einem Tal, sondern wie eines, das an einer Weggabelung steht, ohne klares Schild.

Wenn der Eigentümer plötzlich Klartext spricht

Dass die Lage ernst ist, hat Sony selbst deutlich gemacht. In dem Q2-Finanzbericht für FY2025 hat Sony einen Abschreibungsverlust von rund 204 Millionen US-Dollar auf Bungie verbucht, konkret im Zusammenhang mit Destiny 2. Solche Abschreibungen sind kein beiläufiger Buchhaltungstrick. Sie sind ein Eingeständnis: Ein Teil dessen, was man gekauft hat, ist weniger wert als gedacht.

Noch deutlicher wurde Sony dort, wo es weh tut. Ohne Bungies Verluste wäre der operative Gewinn im Quartal um über 20 Prozent gestiegen. Unternehmen lieben es, Wachstum zu feiern. Wenn ein Studio explizit als Bremse genannt wird, ist das keine interne Kritik mehr, sondern eine öffentliche Markierung. Das ist der Moment, in dem ein Studio vom Hoffnungsträger zum Problemfall wird.

Eine Übernahme aus einer anderen Realität

Dabei wirkt der Bungie-Deal rückblickend fast wie aus einer anderen Zeit. Als Sony das Studio für 3,6 Milliarden Dollar kaufte, kam Bungie aus einer Phase relativer Stabilität. Destiny war etabliert, die Marke stark, das Know-how begehrt. Unter Jim Ryan wollte Sony aggressiv in Live-Service investieren, Bungie galt als Blaupause für genau dieses Modell.

Heute passt dieses Bild kaum noch.

Jim Ryan ist weg, Sony zieht sich sichtbar aus vielen seiner Live-Service-Träume zurück, und Bungie sitzt mitten in den Konsequenzen. Destiny 2 erreicht historische Tiefstände bei den Spielerzahlen, Teile seines Werts wurden bereits abgeschrieben, und die kommenden Projekte fühlen sich weniger wie sichere Hits an, sondern wie Prüfungen. Nicht die gute Art von Prüfung. Eher die, bei der man weiß, dass sie alles entscheiden kann.

Destiny und der Moment nach dem großen Finale

Destiny war nie ein konstantes Spiel. Es lebte von Wellen. Von Hochphasen, in denen alles klickte, und von Tiefpunkten, die Fans zähneknirschend überstanden haben. Doch diesmal ist etwas anders. The Final Shape war ein starkes Ende der Licht-und-Dunkelheit-Saga. Emotional, rund, befriedigend. Für viele auch ein natürlicher Ausstiegspunkt. Und genau das ist das Problem.

Nach diesem Abschluss fehlte Destiny nicht nur Content, sondern Sinn. Es gab keinen zwingenden narrativen Haken mehr, keinen inneren Drang zurückzukehren. Updates wirkten mechanisch, Systeme wie das Portal-Redesign eher abschreckend als einladend. Das Spiel begann, nicht nur Spieler zu verlieren, sondern Vertrauen.

Destiny fühlt sich gerade nicht wie ein Fundament an, sondern wie ein Pfeiler, der schon viel getragen hat und sichtbar ermüdet.

Ein Studio im falschen Moment der Branche

All das passiert zu einem denkbar schlechten Zeitpunkt. Die gesamte Games-Branche steckt in einer Phase der Kontraktion. Das Pandemie-Wachstum wurde überschätzt, Studios wuchsen zu schnell, Projekte wurden inkubiert, ohne langfristige Sicherheit. Bungie war Teil dieses Trends, nicht seine Ausnahme.

Entlassungen, interne Umstrukturierungen, kreative Umbrüche – Bungie hat davon in kurzer Zeit mehr erlebt, als einem Studio gut tut. Das allein erklärt nicht alles, aber es verstärkt jeden Fehler. Jeder Fehltritt wiegt schwerer, jede Verzögerung fühlt sich bedrohlicher an.

Und dann ist da natürlich noch das zweite große Projekt.

Marathon und das Gewicht, das es nie tragen sollte

Marathon war nie als Rettungsanker gedacht. Es sollte ein weiterer Pfeiler werden, Teil eines größeren Portfolios. Ein Schritt Richtung Multi-Game-Studio. Kein Lastenträger für die Existenz.

Jetzt fühlt es sich genau so an.

Marathon trägt Erwartungen, die eigentlich auf mehreren Schultern liegen müssten. Dazu kam früh ein Kunst- und Plagiatsdiskurs, der Vertrauen kostete, noch bevor das Spiel seine eigene Identität voll entfalten konnte. Auch wenn der Konflikt inzwischen beigelegt ist, bleibt ein schaler Nachgeschmack.

Gleichzeitig gibt es reale Hoffnung. Playtests, Feedback, Iteration. Und der Erfolg von Arc Raiders hat bewiesen, dass das Genre funktioniert. Dass Spieler bereit sind, Geld zu zahlen. Dass Extraction Shooter nicht nur eine Nische sind.

Das Zeitfenster, das sich dadurch für Marathon öffnet, ist real. Aber es ist schmal.

Sonys Spielraum und Bungies Zukunft

Wenn Marathon nicht zündet, nachdem Destiny 2: Renegades lediglich “Mixed”-Reviews auf Steam erhalten hat, bleiben Sony theoretisch drei Wege. Abschreiben und schließen. Neu ausrichten und investieren. Oder Bungie für Jahre aus dem Rampenlicht nehmen und später mit etwas Großem, wie etwa Destiny 3, zurückkehren.

Die erste Option halte ich für unwahrscheinlich. Bungie ist angeschlagen, aber nicht wertlos. Die Marke Destiny hat trotz allem eine Community, die will, dass dieses Spiel wieder großartig ist. Diese Loyalität ist verletzt, nicht verschwunden. Und wenn BioWare nach mehreren finanziell schwierigen Projekten weiterhin Vertrauen für ein neues Mass Effect bekommt, dann wäre es äußerst bitter, Bungie diese Chance zu verwehren.

Zwischen Legende und Realität

Und trotzdem fühlt sich Bungies Position fragiler an als je zuvor. Teile des Studios sind bereits stärker in Sonys Infrastruktur aufgegangen. Die Grenze zwischen eigenständigem Entwickler und verwertbarem Asset verschwimmt. Dass Bungie sich einst aus den Abhängigkeiten von Activision und Microsoft lösen konnte, wirkt heute fast ironisch. Jetzt liegt alles bei PlayStation.

Bungie ist eines der prägendsten westlichen Studios der Videospielgeschichte. Als Sony es kaufte, wirkte es unerschütterlich. Drei Jahre später ist davon wenig übrig. Diese Übernahme war immer als langfristige Investition gedacht, nicht als schneller Gewinn. Daran wird Sony sich messen lassen müssen.

Am Ende ist Bungie kein Finanzbericht. Es ist ein Haufen unglaublich talentierter Menschen, die über Jahre hinweg eine Welt erschaffen haben, in der Millionen gelebt haben. Es wäre nicht das erste Mal, dass Managemententscheidungen kreative Arbeit gefährden. Aber es ist erlaubt, sich eine Zukunft vorzustellen, in der diese Arbeit mehr wiegt als kurzfristige Rendite.

Ob Bungie diese Zukunft bekommt, entscheidet sich gerade. Und genau deshalb fühlt sich dieser Moment so seltsam offen an.