Football Manager 26: Fehlstart nach zweijähriger Pause

Zwei Jahre Entwicklungszeit, ein neuer Motor, ein kompletter Neuanfang – und trotzdem ist die Enttäuschung groß. Football Manager 26 wurde am 4. November veröffentlicht und steht auf Steam derzeit mit einem „Größtenteils Negativ“-Rating da. Nur rund 22 % der Spieler:innen bewerten das Spiel positiv.

Neues Trikot, alte Probleme

Eigentlich sollte FM26 alles besser machen. Nach der Absage von Football Manager 25 hatte Sports Interactive betont, man wolle das Spiel auf ein neues technisches Fundament stellen. Der Wechsel zur Unity-Engine sollte frischen Wind bringen: verbesserte 3D-Grafik, ein neues Taktiksystem und ein komplett überarbeitetes Interface. Doch genau dieses Interface sorgt jetzt für Frust.

Spieler:innen beschweren sich über das „schreckliche UI“, unübersichtliche Menüs und eine Vielzahl an Bugs, die den Spielfluss stören. „Setting aside the obvious (but aggravating) bugs… FM26 simply wasn’t ambitious enough in the right places“, heißt es im aktuell bestbewerteten Steam-Kommentar.

Kritiker milder, Fans gnadenlos

Während Fachpresse und Review-Portale etwas milder urteilen – auf OpenCritic steht das Spiel bei 72 Punkten – gilt das Urteil der Community als verheerend. Viele Fans hatten nach der langen Pause große Erwartungen, besonders nachdem FM25 aus Qualitätsgründen gestrichen wurde. Statt des „größten technischen Fortschritts der Serie“ bekommen sie nun ein Spiel, das sich laut vielen Stimmen unfertig anfühlt.

Sports Interactive hatte 2024 noch erklärt, man wolle mit der Verschiebung „das Niveau erreichen, das wir uns selbst und die Fans von uns erwarten“. Studioleiter Miles Jacobson sprach damals von der „teuersten Entscheidung der Firmengeschichte“. Nun scheint sich die Frage zu stellen, ob sie gereicht hat.

Zwischen Neuaufbau und Neustart

Die Umstellung auf Unity bleibt ein riskanter, aber notwendiger Schritt für die Serie. Die technische Basis wirkt moderner, die Simulation selbst ambitionierter – doch der Feinschliff fehlt. Publisher SEGA dürfte die ersten Wochen genau beobachten, denn ein schwacher Start könnte der Reihe langfristig schaden.

Nach zwei Jahren Entwicklungszeit wollten viele Fans den Neuanfang feiern. Stattdessen diskutiert die Community wieder über Patches, Interface-Probleme und die Frage, ob Football Manager 26 tatsächlich ein Fortschritt oder nur ein Neuanstrich ist.