Xbox-Studios-Chef Matt Booty verteidigt Black Ops 7

Call of Duty: Black Ops 7 ist mit spürbar weniger Wucht gestartet als frühere Serienteile. Weniger Steam-Spieler, geringere Twitch-Zahlen, eine Community, die schneller kritisch wurde als sonst. Für Microsofts Games-Chef Matt Booty ist das trotzdem kein Grund zur Panik. Im Gegenteil: Er spricht offen darüber, warum der Erfolg von Call of Duty längst nicht mehr am ersten Wochenende entschieden wird.

Im Gespräch mit Variety ordnet Booty den Release ein – und macht deutlich, dass Black Ops 7 für Xbox in einer anderen Kategorie spielt als klassische Launch-Erfolge.

Warum der Launch nicht alles ist

Booty betont zunächst, dass Black Ops 7 aktuell zu den meistgespielten Titeln auf Xbox gehört. Für ihn ist das ein wichtiger Indikator, aber nicht der einzige. Entscheidend sei, dass das Team die Reihe weiterentwickelt habe, technisch wie strukturell. Jährlich ein Franchise dieser Größe auszuliefern, sei eine enorme Belastung für alle Beteiligten – und genau deshalb zeigt er sich stolz auf das, was das Team abgeliefert hat.

Call of Duty funktioniere heute anders als früher. Es sei kein Produkt mehr, das einmal erscheint und dann bewertet wird, sondern ein dauerhaftes System. Seasons, Updates, neue Modi, Balance-Patches – der eigentliche Lebenszyklus beginne erst nach dem Release. Genau darin liege die Stärke der Marke.

Microsofts neue Call-of-Duty-Strategie

Dass diese Sichtweise nicht nur PR ist, zeigt auch Microsofts jüngste Kommunikation. In einem offiziellen Blogpost hatte das Call-of-Duty-Team selbst eingeräumt, dass Black Ops 7 nicht alle Erwartungen erfüllt habe. Gleichzeitig kündigte Activision dort einen klaren Strategiewechsel an: Künftig soll es keine direkten Back-to-back-Releases von Modern Warfare oder Black Ops mehr geben.

Die Begründung klingt vertraut – und passt zu Bootys Aussagen. Man wolle wieder eindeutigere Identitäten schaffen, statt sich jährlich selbst zu kopieren. Weniger Takt, mehr Eigenständigkeit. Für eine Serie, die jahrelang von Verlässlichkeit gelebt hat, ist das ein bemerkenswerter Schritt.

Ein Blick über das Spiel hinaus

Interessant ist auch, wie weit Microsoft inzwischen über das eigentliche Spiel hinaus denkt. Booty äußerte sich im Interview ebenfalls zur geplanten Call-of-Duty-Verfilmung, die von Yellowstone-Autor Taylor Sheridan geschrieben wird. Details zur Story nannte er keine, machte aber deutlich, dass man lange überlegt habe, wo und wie man ein solches Projekt ansetzt.

Zwei Jahrzehnte Call of Duty bieten unzählige Figuren, Settings und Tonlagen. Genau deshalb, so Booty, brauche es jemanden mit Gespür für Charaktere und Dramaturgie. Sheridan sei dafür eine gute Wahl – nicht weil er Games kenne, sondern weil er wisse, wie man Welten und Konflikte glaubwürdig erzählt.

Call of Duty im Dauerbetrieb

Unterm Strich zeichnet Booty ein Bild von Call of Duty als Franchise im permanenten Betrieb. Weniger abhängig vom Launch-Hype, stärker getragen von Langzeitbindung. Black Ops 7 mag nicht mit Rekordzahlen gestartet sein, aber für Microsoft zählt vor allem, was danach passiert.

Ob diese Rechnung langfristig aufgeht, wird sich zeigen. Klar ist aber: Für Xbox ist Call of Duty längst kein Sprint mehr – sondern ein Marathon mit festen Etappen.